湟溪关、阳山关道）。此道自湖南衡阳沿耒水上溯，经秦耒阳县，至郴县（今湖南省郴州）；由郴县转旱路，西南行，经兰山县，南至汉桂阳县（今广东连州市）；
或南下坪石，再西南行，经星子也可至广东连县。这段陆路没有崇山峻岭，进入广东连州后，可利用洭水（今连江）、北江水路直下广州。这也是这次周淮安此次发兵赴援，所借助水运辎重的主要路线。
此外就是最东端的大庾岭道（又称横浦关、梅岭关道）了；此道由南昌、吉安、赣州，越大庾岭至南雄、韶关，再从陆路南下广州境内，是维系赣粤的常用通道。
古称“塞上”，汉武帝时，南越人击败韩千秋“使人函封汉使节，置塞上”，即将汉使的头颅装在盒子里，放置在岭口分界处。秦末有梅氏筑城扼岭口，称“梅将军城”，秦代改称为“横浦关”。
开元名臣张九龄任广州都督时进行过山道的重修，将山石中开辟出来的五尺道变成了两车并轨而行的宽道。因此也是如今江南诸道入岭外的最主要路线。
而五岭孔道中至少有两条都在桂阳县境内，但在行政区划上却是隶属于江南西道，以及现今的湖南观察使麾下，这无疑是一种防止岭南地区发生叛乱之后，四闭城塞的一种基本防范措施。
现在这处岭內胜要已经落入自己的手中，如果再夺取了群山之中的关要之后，那自己麾下的义军就可对于岭外的江西、湖南等地构成了“进可攻退可守”的兵家胜形之地了。
据说当初汉末三国的赵子龙计取桂阳的典故就发生在这里；嗯就是那个自称赵云本家的桂阳太守赵范，先是置酒欲以结拜兄弟，然后又把寡嫂唤出奉酒想要亲上加亲，结果触怒赵云先送城人头后送的故事所在。
连州虽然只是个下州，但最盛时有户三万二千二百一十，口十四万三千五百三十三。虽然丘陵遍布的田地产出亦不算丰饶，但是当地三县境内亦有金、银、铜、铅、铁等相对丰富的矿产。因此，这是一个以矿冶为主要经济活动的州郡。
再加上附近郴州平阳的铜矿坑群落，和怀州盛产的铅锡矿；因此朝廷沿袭西汉“金官“之制，在桂阳郡(今桂阳)设“桂阳监“，置炉场五所就地采铜铸钱，并管理相应银坑、铅坑开采的专营事物。
自唐代开始，桂阳监“掌二十八铜矿以钱监”著称于世。全国铸造钱炉九十余座，桂阳就立有五座。最近一次是在在十年前开始铸造的咸通年铸造“咸通玄宝”。
约每炉役丁匠三十人。每年除六月七