“果然……还是不行吗？”
姹紫嫣红的后花园里，珠光宝气的赢雨华靠在栏杆边，将手中的饵料丢进水里，引来一大群观赏鱼类竞相争食。
她回过臻首，神色冷厉地盯着脸色惨白的慕尚，阴鸷的眼眸仿佛一条择人而噬的毒蛇。
慕尚以颤抖的声音将事情经过述说了一遍，豆大的汗珠不住地自额头上沁出，滴落在花纹精美的地砖上。
他这次携带厚礼去见赵星岚，结果还是无功而返，尤其是引起了赢昊那一方的警惕，这意味着今后只要不出意外，赢雨华的人基本上不可能再有机会打那个土著女孩的主意，想得到母皇更是天方夜谭。
赢雨华沉默了好一阵，才淡漠地说了句：“既然是这样，那我还留着你有什么用呢？”
慕尚眼前一黑，只觉得浑身发冷，仿佛死神掐住了他的脖子，带着哭腔哀求道：“殿下，看在小的过去侍奉您多年的份上，再给我一次机会吧？”
“机会不是一直都有的。”
赢雨华冷冷地道：“一次失手可以原谅，再有第二回，本宫绝不答应。你……这就收拾一下，去自己该去的地方吧。”
两名面色阴冷、全副武装的大汉无声无息地走了进来，拖起如死狗般瘫倒在地上的慕尚，头也不回地离开，绝望无助的哀求声传出去老远。
从此以后，再也没有人见过这位可怜的总管大人。
赢雨华沉默一阵，恨恨地低声骂道：“平时一个比一个会表忠心，关键时刻都是一群不顶事的废物，每年白白耗费本宫这么多星元，养你们还不如去养一群狗！”
“我就说一向中立的猊龙大公爵为什么前些天过寿时，突然接受了老十七的贺礼，原来是因为那头母皇的缘故，如果他真的被拉过去了，那混小子的优势不就更大了吗？接下来还怎么争？”
猊龙大公爵手握重兵，在朝堂上的话语权极重，门生故旧遍及整个帝国，潜在势力不容小觑，如果他明确表态倾向于哪位皇室继承人，由此引发的实力消涨是显而易见的。
“去，把萧先生给我请来。”赢雨华阴沉着脸盘算了一阵，吩咐道。
不远处一个侍女默默地离开，片刻之后带回来一位长相平淡无奇、衣饰普通的白胡子老者，带着些仙风道骨的气息，那一双眼眸深邃而明亮，仿佛能看穿人的心底。
这位老人来自赢雨华的母族，几代人为家族效力，在族中德高望重、功勋显著。赢雨华尚未成年时，被家主指派过来教导这位