暮色渐重，戚宫里安静下来。
宫道间，只有巡逻的护卫轻稳的脚步声和微风拂过枝头时的簌簌叶响，除此之外，半点其他的声音都难寻到。
玄明殿里，两旁的八盏多枝灯全都亮着。那每一盏灯，都是一棵一人高的铜树，一枝枝地伸出枝干，每一根枝干顶头的铜碗里，都托着一支一寸粗的白烛。
门口近风的蜡烛烧得快些，白蜡融成透明，沿着烛杆流下来，又在还没有触及底下的铜碗时便已凝住。一滴又一滴的，在原本光滑的烛杆周围，添上了一道道长短不一的笔直凸纹。
而后随着夜色愈深，蜡烛短了一些，再淌下来的烛泪便得以一流到底。带着未散尽的余温，与铜碗呼应着，齐发出一声“呲”音。
这样的响声听得多了，其实多有些烦人。嬴焕却恍若未闻，仍径自沉思着，更无意让宫人进来更换火烛。
阿追已有数日对他避而不见，就连卜到地震这样的大事，也是让云琅来禀的。
昨日他借着大军凯旋之事才去寻她，原想为躲避天灾的事向她道谢，总也能说上几句话，却是还没坐下，就被雁逸以“有要事禀”为由，把他请走了。
彼时他几要以为雁逸是有意为阿追挡他，然而雁逸也确实禀了桩大事给他。
——他带兵回朝时听到风声，似是班、褚两国欲拉拢东荣与皖国结盟。此事如是真的，结盟的原因便不难猜，只能是为联手抗戚。
班、褚、皖、东荣，是大半个天下。一旦联手，戚国总是会有些麻烦的。
但这一天也是早晚会有，嬴焕并不觉得意外，只问雁逸：“上将军觉得该当如何？”
雁逸给他的建议平平无奇：“合南束、弦国之力，与之相抗。”
这实在是个不必旁人多说，他也首先就能想到的办法，雁逸只是将需这样做的原因说得更细了些。
雁逸说，班、褚、皖、东荣这四国中，褚国接连打败两次，眼下苟延残喘，暂不值一提；东荣天子昏聩，朝中上下犹如散沙一盘，也不值一提。从兵力上真正能派上大用的，其实只有班、皖两国而已。
可换个方向来说，东荣却也是最不可小觑的。
天子再昏聩，也还是当朝天子。莫说与之相邻的皖、班两国里是否还有百姓对这天子存着愚忠，就是戚国这离得远些、自己国力强其数倍的大国，在上次东荣使节入朝麓时，都还有很多百姓会跪拜天子。
这种愚忠，在他们这些高居庙堂的人眼里滑稽可笑