把一盏盏红灯都扑灭了，获取了参加全国大赛的资格。
接下来就是漫长而又短暂的备战了。
说漫长，则是从补考结束到大赛举行，中间还有一个月还多的时间。
说短暂，则是这些日子一天一天毫不停歇地过去，对于经历艰苦的循环赛获得大量的实战经验后，各方面突飞猛进的球员们，又实在有些不够用。
在这段时间里，湘北除了队内比赛、与小田切的练习赛之外，就只打了一场比较正规的练习赛。
来访的是爱知县的传统强队名朋工业。
这支球队在往年时常以爱知县县第二名的成绩出现在全国大赛之中，但从未跨越第一轮。今年名朋是爱知的新科状元，在首次把宿敌爱和学院踩到脚下后，他们把视线转向了全国范围，通过挑战各地区强队的方式，以赛代练进行全国大赛前的最后备战。
作为岛国高校篮球水准最高地区的神奈川，自然是他们不会放过的地方。
其实他们驾临神奈川，一开始并不是奔着湘北来的。最初他们联系的是翔阳、海南和陵南，这三支去年出征IH的球队。
只是翔阳并不在神奈川，他们去静冈和当地的头牌常诚合宿训练了，而陵南也去了东京打练习赛，他们这才把在神奈川的第二、三场比赛分别放在了绿风和湘北。
对于这场意料之外的热身赛，铃木的态度本来是无可无不可的，然而当他得知名朋前两场对阵海南、绿风的结果之后，便不由得他不重视起来。
面对有牧绅一坐镇的海南，以及迈克冲田坐镇的绿风，名朋依然打出了全胜的战绩。虽然这两场比赛，名朋都赢得不多，对海南是1分险胜，对绿风也只赢下4分，但胜利就是胜利，赢1分也是赢。能赢下海南和绿风，至少说明名朋的实力不在陵南之下。
铃木特意致电了高头，询问比赛的详细情况。
高头倒也没有讳而不言，把他的观察和思考都竹筒倒豆子般一一向铃木详述。
看似输得有些不服气，高头直言，在整体实力上，名朋并不如海南，只是他们的内线实力太强，完全击中了海南的命门，这才让海南饮恨。
高头特别提醒铃木，要提防名朋的一年级新人森重宽，称其为未来有可能比肩紫原敦的中锋。
高头带着些许懊悔地说，要是再来一场的话，他肯定会让牧从开场起，就尝试造森重宽的犯规，尽早把他赶下场，就算不能达成这个目标，也不会让他如此肆无忌惮地发挥的。