喷涌着灼热的熔岩，在这熔岩之下，是去年广安门外的一幕情景。
那是一个夜晚，弘历已即位为乾隆皇帝，遭遇光绪皇帝血腥洗礼的北京城正渐渐恢复秩序。她来到广安门外的“西山大营”军帐，跟李肆见了最后一面。
“我怕！我怕作不好”
即便四娘在旁，她也顾不得了，她迫切需要一根砥柱，让她心有所依。
她跪地哭求着：“给我点什么，你不能让我空挂着你的名分，还只是大家私下揣度的名分，这、这不公平！”
李肆走到她身边，目光有如实质，扫得她全身发热。
“给我一点怜惜吧，让我在紫禁城里也能时时感受着你，鞭策着自己。让我以你为天，以你为地，我、我本就是你的女人！”
李肆离她还有两三尺，可这已是她这辈子最靠近李肆的距离，一股涌动自心底深处喷出，冲得身体都在微微抽搐。她不知哪里来的胆子，猛然揭开披风，两手分开衣袍。露出保养得极好的白皙身躯，一把扑了过去，抱住李肆的腿，高声哭喊着。
仅仅只是如此。从未有过的幸福感就让她浑身颤抖不止，恍惚中，李肆似乎挥手止住了四娘，就这么让她抱着，那一刻，她觉得快乐得快要爆炸了。
“我的女人？我可舍不得把我的女人丢在异国，更舍不得我的女人沾染权势”
李肆的淡淡言语，如冰刀之雨降下，瞬间戳穿她的身体。狠狠插进她的心房。
“当年你刚从石禄出来时，我曾给过你机会，但是你放弃了，自那之后，你就不再是个女人。茹喜，你需要的不是男人，而是”
李肆接着的话更如万钧巨锤。将她一下砸倒在地。
“一根节杖，还带着刺，内外都能用。”
该得的砥柱崩塌，恐慌压过了屈辱，她趴在地上，再无半分力气，任由女卫给她套上衣服，拖出帐外。依稀还听到帐中的对话。,
“四娘，陪我去洗澡，恶心死了”
“你这昏君”
第二天，她立在广安门的门楼上，目送大军南去，还不时瞟着门楼上的火炮。点燃那火炮，轰死某个人的念头几乎快撑裂了身心。
可惜，那火炮早已被封了火门，周围王公重臣的乞怜目光让她找回了一丝自我。而当弘历和允禵事事问计，那个汉臣吴襄更如叩头蛤蟆一般，献媚进谄，以示效忠时，她重获新生。
如李肆所言，她得到了那根带刺的节杖，那种感觉的确让她觉得飘飘欲仙。