十二月十九日，大沽口炮台，一连串船帆在天海之际升起，如云层压到了海平面。..
凄厉的号声响彻大沽口所有六座大炮台和十一座土炮台，炮手们奔上炮位，防兵们端枪上护垒，个个镇定自若，似怀坚决之心。
如报上所说那般，南蛮水师如期而至，大沽口官兵已严阵以待多日了。
“食大清俸禄，报大清国恩！诸君，望于我共生死！”
临危受命的塘沽总兵和寿挥刀高呼，麾下官兵呐喊相应。
“赶紧开炮，炮响了老子才能退，老子退了，你们才能退！”
转头和寿就催促着大沽口守备张元亮，可身为大沽口老兵，经历过十二年前大沽口之事的张元亮对和寿的方案很难接受。
和寿怒斥张元亮的投降主义：“放空炮！？鼠辈！老子是在这里战南蛮的，不是迎南蛮的！”
张元亮叩求道：“南蛮大炮远及十里，准头犹足，实弹轰击，起了水柱，南蛮必以为我们要舍命抵抗，到时百炮覆地，怎么也退不了啦！总戎！”
和寿嗤笑：“远及十里？准头犹足？南蛮能行妖法么？老子是西山大营出身的，火炮摸得门清，别用这些鬼话糊弄我。陆上都找不到能打十里，还有准头的炮，更不用说是海上还不开炮，要老子把你塞炮管里轰出去？”
身为零零后的和寿是乾隆时代才入军的，在号称大清第一营的西山大营里一路爬上来，自诩为枪炮达人。也正是这份自傲，才被茹喜和衍璜点为塘沽总兵，负责塘沽岸防。当然，上到茹喜，下到和寿自己，目标都是败出大清体面来。
可败也有败的分寸，张元亮的说法激怒了和寿。我只愿叩拜，而你却要我舔脚？
不仅要开炮，要轰实弹，还要群炮齐发！
和寿一声令下。张元亮和一帮老炮手面如死灰。
咚咚咚一连串炮响，大沽口炮台的五门万斤大炮，二十六门六千斤大炮，四十二门三千斤大炮发话了，一时炮台硝烟弥漫，群雷轰鸣，从北京调来的旗兵们欢声如雷。多威武啊！南蛮来多少，就得灭多少！
“三大营这帮鞑猪”
张元亮暗自腹诽着，再跟部下们目光来回，准备要开溜了。
“再轰！南蛮还在六七里外，还能轰一回！”
望着海面上参差起伏的水柱，和寿却来了精神，想要将自己“力战半日，炮裂乃退”的战报改成“弹尽乃退”。
张元亮刚刚张口。就见远处海面噗噗噗一连