高起道：“我还能做什么？不就是保满人骨血？白日我们所议之事，李总管你跟太后谈过了吗？”
白天茹喜跟常保出去，胤禵告满人书传来，宗室重臣就有了共识，盛京已不能呆了，必须另谋出路，但红衣就在辽阳，满人不可能像当初从关内撤出来那样，再来个全族大迁移，必须舍卒保帅。
在这共识之下，大家爆发了一场短促而尖锐的争论。面上大家在争该去哪里，而内里却是在争谁才有资格代表满人，谁是帅，谁是卒。
基于某个不可言说的原因，以及某个不敢言说的忧虑，大家都不敢当面跟茹喜坦承这场争论，就只希望在场的李莲英能转述，然后看茹喜有什么反应。
高起等在这里，为的就是此事。
李莲英一脸苦色：“我是跟太后讲过了，可太后还满心想着在盛京跟南蛮周旋，那事她根本就不会去想。”
高起脸色渐渐凝重：“也就是说太后把盛京当作决战之地，满人存亡，就由此而决，她不愿再退了？”
李莲英想了片刻，黯然摇头：“对太后来说，如果守不住盛京老家，不管去哪里，跟去极北冰原没有差别。”
高起冷笑，那是自然，守不住盛京老家，满人虽存，却再没有什么大义名分，可以提供“太后”、“夫人”这样的权柄了。
接着李莲英振作道：“太后没有放弃，现在我要办的事，就是太后还在周旋”
相处二十多年，茹喜对李莲英而言，已非寻常主子那般情感，茹喜就是他的天，茹喜就是他的魂。见高起对太后已生猜忌，再琢磨太后交代他的事，李莲英转瞬就有了决断，他必须拉住高起！
“高中堂有问。奴婢就说个明白，太后要奴婢”
李莲英低声嘀咕着，将茹喜的谋划道出，听得高起瞠目结舌：“这、这不是自断脊梁么！？”
茹喜要做什么！？
三件事，第一件。是大杀满人。借禁绝胤禵告满人书为名，以拱圣军为手，大杀一批。拱圣军班第等人定会杀得留不住手，这时再由高起等人动手。将班第这些前武卫军余孽杀了。这么来回一洗，起码要落数万人头。
第二件，是处置出逃的兆惠和阿桂两支武卫军人马，将两人打为叛逆，逼迫他们的部下缚其归案。
第三件是处置汉人。一方面清退所有汉军绿旗人，一方面将所有跟着满人出逃辽东的文武汉臣绑起来，交给英华。
李莲英的任务是联络之前的暗线，将上述行动的用意