夜漏更深，婉儿独自一人坐在楠木卷耳案几后面，面前摆着一只汤碗。
这是一只木碗，用桦木根瘤制成，这种碗盛沸水不裂，跌地不破，不烫手不冰手，体轻质固，可以最大限度地保持食物的原味，武则天很喜欢这种餐具，上官婉儿也受赐了一套。
木碗上有天然的纹路，形成各种图案，婉儿这只木碗上的纹路恰如一枝梅树的老干虬枝，仔细看，似乎上面还有点点梅花。
碗里盛着药汤，酱红色的，散发出一股浓郁的药味儿。
婉儿看着这碗药汤，神色不断变幻，似乎心有挣扎，过了许久，她才鼓起勇气，似乎做出了一个重大决定似的，毅然端起这碗已经晾温了的药汤，一仰脖儿，“咕咚咚”地喝了下去。
药汤喝罢，婉儿似乎也放下了一块心事，神色变得轻松下来。她放下药碗，拿丝帕轻轻拭一拭嘴角，目光不期然地落在窗台上。那儿放着两只细颈长腰的花瓶，花瓶里各插着一束盛开的兰花，坐在这里便能嗅到那一阵一阵幽雅的花香。
“待诏，浴汤已经准备好了，下面已焖了炭火，两个时辰内水温都不会降的。”
两个宫娥走进房间，向上官婉儿裣衽施礼，正凝睇着兰花出神的婉儿惊醒过来。
在宫里，婉儿和团儿都拥有一大批亲信的太监和宫娥，由于婉儿替武则天处理大量政务，便是在禁军内卫里面也拥有许多心腹，她能放心地让谢小蛮给她和杨帆穿针引线、鸿雁传书，实非偶然。
这两个十八九岁的宫娥也是婉儿的心腹，饶是如此，婉儿也不想让今晚的事被她们知道，倒不是担心她们会在背后嚼舌头，透露了什么风声，或者向什么人通风报信，而是一种女孩儿家的羞涩本能。
婉儿点点头。道：“好，你们回去歇息吧，我看会儿书就沐浴歇息。”
一个宫娥眨眨眼道：“待诏不要我们侍候沐浴么？”
婉儿从案上拿过一本书，随意地翻阅着，道：“哦！不必了，午后已经沐浴过了，睡前简单地清洗一下就好。”
“是！”
两个宫娥向她欠身施了一礼，飘然退了下去。
婉儿看着书。一副神情专注的模样。可是两个宫娥刚刚离开，她就像只小兔子似的跳起来，蹑手蹑脚地走到门口探头向外看看。小心地掩好门口，回到案边坐下，从案几下面摸出一包红蜡烛来。
这种蜡烛是用一种蜡树的皮制成的。这种树会生一种虫子，虫子就寄生在树干和树枝上，靠汲取树汁