大雪弥漫，崇山峻岭都化成了一片皑皑白雪，静静地亘于天地之间。小镇外深达三尺的河流完全冰封了，平时奔流不息的河水早就冻成了一条死蛇，寒风呼啸着，即便在雪停之后，也会把雪沫子刮得纷飞如乱雪。
人踪绝迹，鸟兽无影，小镇里的人大多都猫冬了，躲在封得严严实实的房间里不肯出来。倒是镇东头的那家小饭馆依旧开张，巴望着偶尔会有南来北往的客人，可以在过大年之前再多赚点花销。
还真有人来，小镇外的路上，三个人牵着马，深一脚浅一脚的正往前赶。此处雪太厚了，骑马还不如步行来得快速，马匹都包上了御寒保暖的裹腿、裹肚，披上了毡毯，人也一样，三个人都穿着羊毛袄，戴狗皮帽子，足蹬牛皮面的毡靴，一看就是跑长途的。
三个人走进空荡荡的镇子，一路逡巡着，直到镇东头才长出了一口气，这儿竟然有家饭馆开张。一个包裹的严严实实的汉子走进小店，解开蒙在脸上的毡巾，露出一张眉梢眼角满是风霜的面孔，脸颊瘦如刀削，一双眼睛却很有神。
店里正有几位客人在用餐，这汉子看都不看，直接抢到掌柜的面前，说道：“店家，给倒三碗热水，捡五十个笼饼（包子）包起来！”
掌柜的瞧他穿着虽然普通，可是自有一种慑人的气度，有种平时见了官家人的感觉，说起笼饼那比平时高出四倍的价钱来，便有些底气不足，谁料那人听了丝毫没有发难的意思，只是点点头道：“要快！”
掌柜的见他爽快，心情大好，忙道：“几位客官还是进来坐吧，吃食还有一些，正热着，先给你们端上来。这鬼天气行人太少。可没有太多食物备着。小老儿马上叫后厨蒸上，也耽误不了你们太多时间。”
那人眉宇间一直笼着一层挥之不去的焦灼之色，看来是有十分要紧的事，听掌柜的这么说，他也没有办法，回头看看另外两个人，已是一副疲惫不堪的样子。只好苦笑一声道：“那就有劳店家了。这马，也请帮着喂一下，钱不是问题！”
说着，这人费力地从怀里掏出一块金锭，“咚”地一声拍在柜台上。这金银虽非货币，却可以拿去首饰店换成钱花。掌柜的见他出手这么豪绰，不由大喜，连忙拿过金锭，使劲咬了一口，确认它是真货，便眉开眼笑地冲后面吆喝。
不一会儿，他的兄弟、婆娘、儿子、侄子纷纷涌了出来，牵马的牵马、倒水的倒水。盛粥的盛粥。忙着伺候这几位大主顾。
店里那几位客人显然也是赶远路的，不过他们似乎不是很着