近产，曼丽回到家里，还是跟小姨住一起。
时光仿佛又回到小姨中风前，连照照日日来这里学习的一楼的小暖房都没改变，依旧坐着那个埋头苦学的少年。
曼丽看书累了，走到窗边，正好看见小暖房里，照照抱起老八卦喂它喝奶。
老八卦是只猫。就在他们楼栋周围流浪，当时曼丽和照照也没说完全收养它，基本上它还是会四处野，但是累了，都会回曼丽家里来休息。
初见老八卦时它浑身的长毛擀毡在一起，无论如何也梳不开。曼丽和照照都发愁，而它和没事人一样四脚朝天。身上的毛成为毡子也不知它难受不难受，如果它一直这么流浪着。是不是注定一辈子浑身都不舒服？
照照给它剃去了全身的毛，只留下它那张独特的脸，给它保留一点点尊严。老八卦当时瘦弱体轻，剃去一身毛发之后显得可怜巴巴的，细脖大脑壳走来走去，像是舞台上几乎不让穿衣服的模特，努着劲走来走去地表演。
老八卦左右分明的脸庞向世人说明这个世界就是这等样子，半江瑟瑟半江红。半冷半热的社会对谁都一样，避寒趋暖，丰俭由人。在老八卦的眼睛中，“太极生两仪，两仪生四象。四象生八卦。”为老八卦取名时就是考虑了这层意思，让它随了老庄的性儿。老八卦确实也活着无忧无虑，不媚谁也不怵谁，连频频出手的邻里小二黑它也不卑不亢，而小二黑跟谁都老炮般地横行，唯独与八卦相安无事，还誓死追随一样。
曼丽以前就爱看照照喂猫，
他们都给曼丽一种独特的感受：极容易相信相生相克相爱相杀的道理。
凡第一眼瞧不上眼的怎么都再也瞧不上眼。人与猫都一样，讲眼缘，第一眼特重要，曼丽想起酸梅原来养过的两只猫，第一眼双方都棱楞着，谁都不正眼看对方，三分钟后硝烟四起，江湖虽有胜负，但没有完结。梁子一旦结下了，解开就不知何年了……
曼丽现在都在感慨老八卦的处世哲学：以四两拨千斤的态势与世无争，它知这个世界的玄妙，世界是为所有设计的。不是为它一个人设计的，无论小二黑是否捧着它，它也得小心翼翼地行事，弯着身子做猫。因为它懂得物之间的制衡，懂得人之间的利害……
感慨的曼丽忽然和楼下看上来的照照视线撞上，
照照举起猫，“它没猫粮了！”
隔着玻璃。照照似乎也没出声，完全嘴型。
这要从前，用得着曼丽操心吗，
曼丽唯有叹气