他在这一方面的举动有三。
其一,废除奴隶制度。世宗时期,只是局部解放奴隶。完颜璟即位当年,将宫籍监户原系奴婢者放为良人,解放了女真奴隶;原寺院僧道控制的契丹奴婢也悉放为良。明昌二年(1191年),更定奴诱良人法,以法律形式确认废止奴隶制和禁止诱良为奴的成果。
其二,限制女真特权。完颜璟先后制定了有关猛安谋克的一系列规定,例如,镇边以后放免授官格、军前怠慢罢世袭格、斗殴shārén遇赦免死罢世袭格、放老入除格、承袭程式格等等,在维护猛安谋克权益的外表下,通过法制规定在实际上削弱或废除猛安谋克女真户的特权,并淘汰了一批平庸无能的猛安谋克,从而提高了猛安谋克的整体素质。
其三,保护封建农业。明昌三年(1192年),完颜璟规定猛安谋克只能在冬季率属户畋猎两次,每出不过十日,此举改变了女真猛安谋克圈占猎地习武的习惯。次年,他下令将行宫禁地和围猎场所尽与民耕种。这些措施显然都是有利于封建农业经济发展的。
其四,允许蕃汉通婚。明昌二年(1191年),完颜璟同意尚书省建议,认为女真猛安谋克屯田户与当地汉户“若令递相婚姻,实国家长久安宁之计”。泰和六年,他下诏准许屯田军户与驻地居民互相通婚。通过通婚的纽带,女真民族加速了与中原汉族的融合。
由于金朝铜少,因而铜钱无法取代纸币作为主要流通货币。金章宗时,纸币作为永久流通货币而被大量发行,加之货币屡屡更改,市民怨恨,金代币制开始陷入极度混乱之中。社会经济陷入危机。为此政论采取了一些经济上的对策,其中之一就是铸造银锭,使其便于流通,金章宗承定二年(1162年)以前是以锭来计量白银的,银锭重50两,这一年,开始铸造“承安宝货”,有1两至10两共5等,从此成为法定货币,这次货币的革命性变革虽无法改变金王朝经济极度混乱的局面,却对后代产生了深远的影响。
完颜璟自幼接受女真文化和汉文化的良好教育。他被封为王时,能以女真语入谢,令坚持女真传统的世宗着实感动。但他又是金朝诸帝中受汉化最深的君主,女真族的汉化也最终在章宗朝宣告完成。在这一方面,他起了多方面的作用。
其一,尊崇孔子。他即位次年,就修缮曲阜孔子庙学、碧瓦廊庑,雕龙石柱,极尽壮观;还下诏全国州县各修孔庙,避孔子名讳。孔子在金朝所受尊崇已与宋朝相同。
其二,完善科举。即位当年,完颜璟就