爱新觉罗·穆尔哈齐，为清显祖宣皇帝塔克世之子，清太祖努尔哈赤同父异母之弟，出生于明嘉靖四十年(1561年)，生母为古鲁礼之女—皇妃李佳氏。穆尔哈齐为清朝开国元勋之一，为满清政权早期的发展立下过汗马功劳。
塔克世共有五个儿子，长子清太祖努尔哈赤，穆尔哈齐是第二子，另外还有第三子舒尔哈齐，第四子雅尔哈奇，第五子巴雅拉，当时都被称作贝勒。
“贝勒”是满语，为清初满族贵族的一种称号，其职位相当于后来的亲王，掌握着军政大权。在太祖努尔哈赤起兵之后，穆尔哈齐就多次随同征伐，战功卓著，被赐号清巴图鲁（汉译为“诚毅”）。后于顺治五年六月，追封为多罗贝勒，谥曰“勇壮”。
穆尔哈齐，生情勇猛，骁勇善战，年少时，每遇争斗事，必亲临之。其兄努尔哈赤起兵初期，宗族内众叛亲离，六祖子孙相继加害于努尔哈赤，使其身处险境，楚歌四面。这时，穆尔哈齐却不顾族人的劝阻，跟随兄长努尔哈赤在险恶的逆境中一同创业。
万历十一年（1583年）四月，努尔哈赤以十三幅遗甲起兵，由于是起兵之初，兵力弱小，只能靠家族中的父子兄弟们团结一致，为了生存而英勇杀敌，冲锋陷阵，才能立于不败之地。正是由于爱新觉罗家族的兄弟们在战斗中勇猛顽强，才使的家族的势力不断得以扩大，成为辽东的一支重要的武装力量。穆尔哈齐作为家族中杰出的一员，自幼就被人们称作勇士。正如《清史稿》中所云，他“骁勇善战，每先登陷阵”，为爱新觉罗家族的兴起，立下了汗马功劳。
努尔哈赤兄弟起兵之初，驻守在北砬背山城中，由于山城险峻的军事防御条件，使得他们多次成功地阻止了外来势力的剿杀。但是，山城对外的交通条件，却对努尔哈赤的出征带来了诸多的不便。北砬背山城通向外界的道路，必经六祖子孙居守的章甲城，此时，六祖子孙都以努尔哈赤兄弟为敌，每当努尔哈赤与穆尔哈齐兄弟率众前行时，六祖子孙即使不干预其部的前行，也会将努尔哈赤兄弟攻打的目标派部众通知对方，使得他们多次出征都无功而返。
明万历十一年（1583年）四月，穆尔哈齐随太祖努尔哈赤征伐哲陈部，由于是刚刚起兵，人马甚少，仅率兵五百，出征途中，遇到大水拦阻去路，努尔哈赤便决定让大队人马回营，仅带绵甲兵50人，铁甲兵30人，共80人前往。谁知有嘉哈部的首领苏库赉呼暗中派人密告哲陈部主，使敌军有了防范，共集聚托漠和、章甲、巴尔达、萨尔浒、界