淮秀道：“彤妃已有七公主，要是再生下皇子就更不得了，她如今的恩宠都要赶上当年的静贵妃了，说不定后面还有晋封呢，太后难道不防着些？”
太后道：“你今日所言大错特错，你可知哀家为何一直偏爱世家女子？”
淮秀道：“世家女子出身名门自然更懂规矩，可堪造就。”
太后道：“那何又为世家女子？”
淮秀道：“便是名门望族里出来的女子了。”
太后道：“不错。你别看琳嫔的阿玛只是一个小小的笔帖式，可是她却是出自富察氏大族。彤妃的阿玛官位虽然高一些，但是她的家族却难登大雅之堂，不足为虑。”
淮秀道：“太后说言极是，奴婢愚钝。”
太后道：“当年唐高宗想要废掉王皇后改立武氏为后，遭遇群臣反对，不得不作罢。反对的理由最重要的一条便是王皇后出身名门，德配中宫，乃是武氏万万不能及的。虽然王皇后的父亲只是一个小小的罗山令，但她出身于太原王氏。太原王氏在汉人里名望颇高，常与皇族通婚，王皇后的叔祖母更是唐高祖李渊同母妹妹同安公主。反观武氏，她父亲虽然曾经位居尚书，但却是商人出身，因为唐高祖李渊起兵之初捐助了些钱粮才得了个有功之臣的虚名儿，难免被正统所蔑视。即使是大名鼎鼎的杨贵妃最初能被选为寿王妃也是因为她出身弘农杨氏，而不是因为她父亲杨玄琰出任蜀州司户之故。”
淮秀道：“已故的荣贵妃和英嫔不就是出身于弘农杨氏么？静贵妃还曾经因此大大地数落了赫舍里氏一番，更让皇上将她贬为了官女子，打发去了携芳殿，再也无法出头。”
太后道：“咱们虽是满人，有时却不得不依靠汉人替咱们巩固疆土。但是她们汉人的名门望族再尊贵，也比不过咱们满足的八大姓。所以即使祥贵妃父亲不曾位高权重，以后哀家也能让她名正言顺地当个太后。”
淮秀道：“太后圣明。”
太后道：“宁嫔那边怎么样了？”
淮秀道：“一切都按照太后的吩咐，宁嫔现在正是一心一意地要为腹中之子报仇呢。”
太后道：“她的诸多怨怼之言一定要多多传到皇上的耳朵里。”
淮秀道：“太后放心，奴婢一定安排妥当。”
圆明园的夏夜正是“桐树花香月半明，棹歌归去蟪蛄鸣”。
夜深人静，便只剩下虫声水声。
一转眼，皇上已在圆明园盘桓数月。