图说了一遍。范师本听得目瞪口呆，江贤弟的心思也太灵巧了，居然想到从父亲的口中探听万岁的心思，谁可能成为主考，近而推测策论的出题。
范炎中叹道：“这世间聪明人真不少。我听闻刑部郎中张宏充费时十数年编撰了一本《历科持运集》，揣摩历科及第的文章，被人视为宝书，老夫也颇为意动，可惜无缘一见。安义你和张宏充一样，把心思用偏了，读书怎么能取巧？”
隐居在近水村，范炎中对外面的情况并不了解，张宏充已经死了，他那本宝书不知落在何处？江安义颇为心动，如果能得到这本书，能省去不少功夫。知道江安义的心思后，范炎中不再谈论朝庭大事，江安义也识趣把重心转到苦读上来，不过，夜深人静时总会想起范炎中提及的那本《历科持运集》。
十二月初六，第一场雪悄然落下，把近水村装点成银妆素裹，江安义依依不舍地告别范家人，踏上归程，他和范师本约定，来年二月初八，一同相约进京赶考。
再次经过苍澜岭，江安义已知当年的掉石是张伯进会同秦海明要害自己，如今张伯进已经生死不知，秦海明仍旧逍遥在外，有仇不报可不是江安义的性格，所以江安义决定到文平府找秦海明算帐。
天擦黑的时候进了文平府，稍事休息，江安义出了客栈，打听着来到南门张家的祖宅。门前贴着官府的封条，风吹雨打已经残破不堪，江安义没敢从大门进去，围着宅院转了一圈，找了处低矮处，看看四下无人，一耸身，翻入院中。院内长满了枯草，将近四个月没有住，这座老宅越发残破不堪，抄家的时候兵丁出手粗鲁，窗棂也被拽落在地，房门也东倒西歪。
江安义来此是为了那本《历科持运集》，按着方位找到正房。正房的大门敞开着，借着模糊的月色，能看到屋内桌倒椅翻，墙上张挂的画也被撕落在地。一阵风过，屋内蛛丝飘荡，阴气森人。
小心地踏进屋内，上房内已经被翻得乱七八槽，值钱的东西都被拿走了，床内侧的暗箱也被打开了，江安义估计这里是张宏充的住处。转身来到右边，果然，地上多了许多书，书上印着黑乎乎的脚印，这里应该是张伯进的住处了。
将所有的书归拢，一本本地翻看，一个时辰过去了，那本《历科持运集》没有找到。江安义站在屋中间四处打量，内侧是床，床已经被翻过，没有暗格，左侧是书架，书散落一地，右侧靠窗，桌上的文房四宝零落不堪，旁边是椅子，平日张伯凹凸进应该就坐在此处读书。
江安义缓步来到桌边，