九月的帝都风和日丽，丹桂的香味依旧弥散在空气中，菊花的淡香被掩盖了。
冬儿开始适应女主人角色，院落里摆放着盆栽的菊花，黄的、白的、紫的，一簇簇看着精神。品茶，赏菊，悠闲人生。
江安义想起三年前在泽昌书院卓望峰上咏菊诗，得罪了书院的富贵子弟，被刘玉善等人视为寒门子弟的代表。如今自己在京师礼部任员外郎，家中产业日进斗金，与寒门二字搭不上边，不知邓山长和刘玉善此时做何想。不过，江安义扪心自问，虽然家境变了，自己仍是一颗寒门学子的心。
冬儿坐在另一旁绣花，不时喜孜孜地抬起眼看一下江安义，易求无价宝，难得有情郎，能得到满意的归宿，冬儿心满意足，早把对爹娘和哥哥的怨恨变成了感激。
“不知我哥今年乡试怎么样了，要是能考中，明年就要进京来赴考，我想让他把爹娘一起接进京来。江郎，你说好不好？”冬儿停下绣活，乌溜溜地大眼睛含情脉脉地看着江安义。
“乡试的结果要送交礼部，我同礼部的陈郎中打了招呼，一有消息他就会告诉我。”江安义笑道：“你要是想爹娘，无论李兄是否中举，都可以让你爹娘先来京城，反正咱家房屋够多，人多热闹些。”
余庆乐摇摇晃晃地从外面进来，隔老远招呼道：“安义，我找你有事。”
冬儿站起身，遥遥一礼，转身进了屋。余庆乐也不讲究，一屁股坐在冬儿刚才坐的位置上，道：“安义，最近少见，怎么不来我家玩了？”
成家之后，江安义往余府走的次数确实少了，余庆乐被拘在家中读书，出来的次数也少了，算起来两人有半个月没见面了。
不等江安义解释，余庆乐从袖中取出一张烫金请柬，笑嘻嘻地道：“好事，安义你可得好好谢谢我。”
“庆乐兄要结婚了，恭喜恭喜，到时一定包个大礼包。”江安义接过请柬，嘴中调笑道。他知道余庆乐要明年完婚，他最近被余师约束得很紧，张玉珠又是个泼辣性子，这位庆乐兄吃喝玩乐的好日子不多了。
淡青色的檀宣纸飘着香味，上书“嫩菊新彩，烟花繁盛，正宜雅听清韵，淡品名花。京师章台确于九月十七日戌时于轻烟水畔举办花魁会，群芳争妍，斗艳以定花名、夺花魁，江状元真名士自风流，当勿违佳期，翘首以盼。”
原来是京中青楼每年举办的九月争花名，江安义曾为满春院的湘儿写过了首《蝶恋花》，后来余庆乐又磨着自己为怜儿写了首《蝶恋衣》，莫非又找自己