卯时，整个混水寨都笼罩在淡淡的水气中，鲇鱼湾有如仙境，薄雾轻纱，泛着粼光。清柔的晨风从远处的芦苇丛上空掠过，安抚着鸟儿的梦。
阵阵呼喝声冲天而起，惊得山寨旁树上的宿鸟惊惶远飞，聚义厅前的广场上，百余名精壮的汉子光着膀子，跟随着站在高处的赵良铁打拳。
这是江湖上流传很广的长拳，打起来虎虎生威，对强健筋骨很有好处。江安义以前没有练过，水寨的规矩，新人入伙都要习练这套拳法。江安义跟着新人一起练时，碰巧赵良铁来挑人，看到江安义施展拳腿时给人一种行云流水的美感。
如果是杨宇动这样的高手在，自然能一眼看出，这是功力积累到了一定的程度产生的质变，对如何控力、用力都得心应手，不再拘泥于招式本身，伸手抬足自然恰到好处。
于是，江安义和洪春都荣幸地被三寨主选中，住进了山腰的精兵屋，二人一间，干净了许多。不过，精兵每天卯时起床，跟着赵良铁舞拳弄腿，一个时辰后，早练结束，众人各自回去洗漱吃饭，半个时辰后由二寨主赵良汉教习刀枪棍法，射箭、结阵防御等，下午到江面上练习水性、划船、打渔等等。
晨雾散去，站在山顶望去，江帆点点，炊烟袅袅，鸡犬之声相闻，分明是读书人所追求的乐土。想到这片乐土不要多久就会化为焦土，江安义心中有些发堵。身旁的洪春催促江安义道：“表弟，快点，要不然那伙小子可什么都不会剩下。”
能进入精兵系列比普通喽啰的待遇好了许多，普通的喽啰只是粗面糙米杂着豆类，除了水里的鱼外少见荤腥，而他们就不同，早上白面馒头，中午有肉，普通人家的生活都比不了。
操练也是体力活，加上大伙都是苦出身，看到白面馒头个个像饿死鬼投胎般，二十竹筐馒头端上来，不要半柱香的功夫就吃光了。按说一个人有四个的量，第一次江安义没留意，等他吃完再想拿，只剩下空空的竹筐，身旁的人剔着牙，送給江安义一个外号“斯文人”。
馒头还没端上桌，众人在一起哄闹开着玩笑。老人欺负新人在哪里都是传统，江安义的身材匀称，外表看上去并不魁梧，又不爱做声，缩在角落，很快便成为了调笑的目标。
“斯文人，昨天吃饱了没？”说话的是个黄铁匠，浑身肌肉贲起，孔武有力。
不等江安义回答，黄铁匠走过来用力拍着江安义的肩头道：“三寨主夸你有悟性，骂俺老黄只有把死力气，俺不服，要不咱比试比试，扳扳腕子？”