熟后不易保存,三五天内便会熟烂,所以在当地价格十分便宜。怀恩叹道:“京中贵比黄金,化州贱若泥土,回去的时候有劳江大人给我准备些,我一路上当饭吃。”
永昌帝都离化州有二千余里,进项宫中的蜜瓜挑未十分成熟的瓜摘下,将陶瓷坛清洗干净,然后用烈酒均匀擦拭内壁,再将蜜瓜用竹纸包裹后放入,轻拿轻放不能挤压,放满后再用厚棉垫封口,赶马车夜行白宿,一路上要冰水保持阴凉,赶在十天左右送到宫中,十成之中有七成好果,供天子及宫中享用。
至于民间商贩,比不得送贡品的快车,所需时日更长,往往一车蜜瓜只存半数。京中人多,运来的蜜瓜杯水车薪,根本不够达官富商们分配,才会出现四五两银子一个蜜瓜的情况。
瓜也啃了,葡萄也吃了,怀恩从放在一旁的包袱中取出个皮匣,起身道:“万岁有旨,请江大人接旨。”
江安义看得眼熟,那皮匣子正是专门用来装密奏用的。当即跪倒在地,恭恭敬敬地道:“臣,江安义接旨。”
怀恩并没有打开皮匣,而是直接将皮匣交到江安义的手中,等江安义叩完头后扶起他,笑道:“江大人,万岁的密旨就在皮匣中,你自己慢慢看,咱家打算在会野府住上几天,你有什么要回奏的不妨交给咱家,一并与你带回去。”
将怀恩送到驿馆后,江安义用特制的钥匙打开蜜匣,取出天子的密旨。所谓密旨并不像圣旨,简单地写在纸上,居然有厚厚一叠。江安义见过天子的字,认出这密密麻麻的字是天子亲书。
“江卿在化州所为朕都知道了,尔能不避嫌疑,勇于认事,朕甚为嘉许,只要你心怀君王天下,忠君爱国,纵有错处,朕也能容你,断不会让你没了下场。化州情形险恶,你上任不久便遭到贼人袭击,虽然知道你并无大障,朕还是替你捏一把汗,以后前往他处,记得带着亲卫以防万一。”
几句看似寻常的话语,让江安义心头一软,眼泪差点掉了出来,强抑住心中的激动,继续往下看:“你所奏的四件事,朕都准了你,想来你也知道,国库缺银,你奏请移军就屯之事朕虽准了,却要你付移边的人的路费,朕替你估算了一下,总要几十万两吧,甚至更多,四大都护府可能会狮子张口,你要看在朕的面子上,不要扫了他们的面子。不过朕对你有信心,你是有名的点金手,想来不会让朕失望。”
石方真难得地在密旨中开了个玩笑,让江安义心中暖暖的,能移来五万边军,花百万两银子也划算。
“在化州设立边