艾斯加雪山融化的冰水在山腿汇聚成乌都湖，乌都湖延展出四条河流向东南方面润泽着化州近半疆域，玛台草原位于乌都湖水流经的区域。玛台平原原本有玛台县，与文进县相距六十五里，位于西南方向，西域联军入侵数次攻陷玛台县，城墙被毁，房屋被烧，百姓离散，县城变为荒野，玛台县也在十八年前撤去。安西都护府移镇化州的旨意早在三月就下达，司马华思诚带着兵部、工部的几位主事到处查看大军驻扎的地址，最后选定了荒废的玛台县旧址。
地址选定后上奏朝庭，天子已经北征，太子监国，陈左相主政。陈左相通过政事堂下旨，由安西都护府派人与兵部和工部在会野府会合，与化州刺史江安义一起最后议定驻军地址后着手兴建军营，三年之内将安西都护府十六万大军移镇化州。
五月初，兵部和工部官员到达会野府，安西都护府特使明威将军杨怀武也按时到来，江安义不敢怠慢，与司马华思诚带着众人去实地考察驻军地址，所以不能迎候冬儿的到来。
玛台县已经淹没在一片青草之间，偶露的残垣断壁诉说着当年这里曾经的繁华。成群的牛羊在齐腰高的草地上吃草，五彩缤纷的野花肆意地开放着，远处的雪山巍峨，融化的雪水从山涧间挂下匹练，化成温驯的乌都湖水缓缓从草原间流过。清澈的水中鱼儿欢快地追逐着，时不时溅起浪花朵朵，幽扬的牧歌在天地上回荡，眼前的美景让人迷醉。
工部郎中程子禾叹道：“化州之美让人心胸开阔，神清气爽，壮哉此景。下官精研堪舆术多年，这个地方确实不错，前有高山屏碍，侧有水源滋润，地势平整开阔，正宜大军驻扎、操练。此地距边关不远，一旦塞外有变，大军可以一天之内到达，杨少帅，不知你意下如何？”
杨怀武阴沉着脸，他从内心深处不愿意移镇化州。并州是富庶之地，百业发达，安西都护府坐镇武阳府，兼掌政务，父帅就是并州的“土皇帝”，身为少帅，他便是“土太子”，要风得风要雨得雨，谁敢忤逆半分。
可是天子下旨，谁敢不从，从富庶繁华的府城搬到荒蛮的化州，而且还是荒无人烟的草原，就算以后能建成城池，一时之间到哪里去找青楼酒馆赌场这些好玩的地方。这些还是其次，最主要的是旨意中明确表示从今以后都护府只管军事，不许插手地方政务，这生生将都护府的油水分走了大半。
四大都护府坐镇四方，油水丰厚，自家父帅算是清廉，爱兵如子，从不克扣当兵的粮饷，即便如此三年多来家中至少多了五六十万两的进项