闪烁的灯笼穿街过巷，半柱香的功夫出现在一片华宅前。宅前的街道空无一人，高悬的红灯笼却将大街照得通明透亮，一直延伸到里许外，此处便是有名的富绅街，住在此处的非富即贵。
灯笼拐进黑黑的胡同，在一处角门边停住，敲门声响起。功夫不大角门打开，没等里面的人发问，灯笼高高举起，映照在一张脸上，赫然是邹素洁。里面人让开，邹素洁入内，那人出门向外张望，见没有人才将角门关上。
有人领着邹素洁穿廊过门，来到三进宅院的正堂，阶前一个锦服汉子迎在那里，冲邹素洁点头示意，将其请入屋中。屋内烛火通明，那汉子挥挥手示意众人出外，屋中只剩下邹素洁和他。
邹素洁身披大氅、头戴兜帽，将脸遮盖在其中，这个时候才解开系带，将大氅放在一边，端起桌上的茶喝了一口道：“老叶，常大人让我来，拜托你一件事。”
这位老叶正是县衙乔户头口中的叶老板叶彦光，原是东城街上的青皮，十几年前替转运使衙门平息了一场克扣民?腹で??5纳?掖钌狭俗?耸寡妹诺南撸?哟俗銎鹆撕庸ち衔锷?猓??昙涑晌?只?赜忻?母换В?蹦甑睦貌艘冻晌?艘洞笳乒瘛?/p>
与转运使衙门做生意，钱来的容易。叶彦光发家后收拢县城的青皮流氓，在他手下混饭吃的喽??啻锒?俣嗳耍?还?堆骞饣顾闶樟玻?唤嵫妹胖腥耍?际?窒戮x坎蝗テ拱傩眨?饺找沧鲂┥剖拢?糖判蘼芬簿∫环菪牧Γ?诹只?匕傩兆熘锌诒?淮怼?/p>
深知自己底?不足，叶彦光重金聘请了一位举人教三个儿子读书，平日与读书人交游，资助秀才乡试，三届乡试受过他资助得中的人多达五人，有了这些人的回报，叶彦光俨然成为知名的乡绅。暗地里，叶彦光交结江洋大盗、武林败类替他做些见不得人的事，就连小钟山的强盗与他也有来往，有些不方便处理的赃物会便宜卖给他。
见平时傲气十足的邹司丞言语客气，叶彦光反倒不急，慢条斯理地品着茶，道：“叶某不过是一介商贩，承蒙各位大人看得起赏口饭吃，怎敢当这拜托二字。”
叶彦光心如明镜，元华江溃堤，据说朝庭派钦差下来查办，转运使衙门肯定逃不脱。身为物料商人，他从中渔利不错，但帐面上的文章衙门做得干干净净，就算钦差来查问也找不出什么毛病，除非转运使衙门有人犯傻，主动把与他勾结以次充好、以少充多的事说出来。
“典作李玉波手里有本帐，记得每次物料的多少，与衙门的帐本不同。”邹