天子还朝，明争暗斗又隐在风平浪静之下。京中话题似乎都围绕着皇孙展开，文武百官谈论着天佑大郑，降下皇孙，国基稳固；寻常百姓感兴趣的是皇孙“洗三”时是发放“洗儿钱”，谁多得了三两文。
修真坊在京城的最左上角，却是京城王公贵族所居之地，曾经的温国公府如今的温华侯府就座落在东街，天子将温国公降等为温华侯，念及旧情仍让程希全住旧邸之中。
温国公的逝去让曾经风光无限的程侯爷尝到了人情冷暖，几次生事都被打了脸，让他认识到人在人情在，自己这个袭位的乡侯在京中吃不开了。认清形势的温华侯程希全不再嚣张，没事便窝在府中听听歌舞、喝喝小酒、赏赏花草、逗逗鱼虫，日子倒也过得逍遥。
一大早，金美楼的鸨儿云娘来府中拜见程侯爷，金美楼是程家的产业，云娘曾是家中的歌妓，对这座豪华的宅院十分熟悉，扭动着腰肢跟在管家程有贵的身后往玉华堂行去。长廊依旧如带，风景依旧如画，云娘却敏锐地查觉出衰败的气息，长廊边的花草无精打彩、甬道上飘落着枯叶，连假山顶端也有衰草随风飘荡，国公爷不在了，这府邸风光不再。
作为府中的歌伎，云娘自然逃不脱程希全的魔爪，云娘身世可怜，幼时便被父母卖给青楼，几经辗转才落到温国公府，对于云娘来说生死都不由己，少国公要自己的身子只能顺从。也许正是屈意奉迎合了程希全的意，云娘被派往金美楼打理生意。云娘做事尽心尽力，金美楼在她的经营下位列京城十大青楼之一，与泌红楼、满春院、定芳阁、环采阁等并驾齐驱，每年的九月花魁会总要折一两朵花名回来。
花魁会看似只是群芒争妍斗艳，其实也是背后势力的角逐，请名士替楼中姑娘谱词写曲不光要银子也要面子，争夺花魁时一掷千金的豪客多半另怀目的，温国公逝后金美楼的实力大减，连续三年已没人摘下花名，仗着云娘巧手经营，金美楼才没有跌到二流的青楼行列。
程希全留起了短须，看上去稳重了许多，示意云娘在一旁坐下。云娘对这位曾经的少国公乖戾的性情深有了解，提心吊胆地欠着身子半边屁股落坐。
“云娘，找你来是为了十六日的花魁会，咱们楼有三年没人摘得花名了，今年怎么样？”
云娘心中哆嗦，脸上媚笑道：“侯爷，奴婢这两年到江南寻了几个女子，已经调教的差不多了，今年花魁会有望夺下一两个花名，重振金美楼的声誉。不过侯爷您是知道的，花魁会功夫在背后，没有好词曲、没有豪宅捧场，任是