有了腾恭立送的两名向导，就连朴天豪也觉得方便了许多，哪里有水源，哪里找宿处，如何躲避风暴，都安排得妥妥的，江安义下定决心将两人招揽到自己的麾下，西征时有这两人做向导可减少许多麻烦。关于戈壁的可怕记录不在少数，西域联军东侵时都要挑沙尘暴、龙卷风少的季节出发，遇到风暴大军还没攻打郑国便损兵折将的事没少发生。
一行人走了四天，人烟逐渐稠密起来，沙石道上有商队往来。向导卡明斯笑着对江安义道：“安爷，再往前十来里就是尉车国的陶居城了。”
江安义化名安格，身份贩卖丝绸的商人，朴天豪等人是管家兼护卫。腾恭立替江安义准备了四匹骆驼的货物，装着郑国的丝绸和瓷器，不用问是黄蜂盗抢来的，顺手给江安义做了人情。两名向导都是三十来岁的壮小伙，经常奔走西域诸国替黄蜂盗出售抢来的东西，这样的小商队在西域诸国十分常见。
在茫茫戈壁行进了数天少见人烟，陶居城突兀地出现在眼前，让人生出亲切之感，随着商队不急不缓地前进，江安义打量着这座夯土筑成的城池，陶居城城墙并不规则，城墙角有方形的墩台，有如巨人雄据，气势十足，灰黄的城墙上有蓑草随风飘摇，透出沧桑的味道。
城门处有收税官，交纳了二两银子的入城费，江安义等人进入陶居城。在城门洞里江安义拍了一下墙上的夯土，发现筑土十分坚固，并不比石砌的城墙差。
进得城来看到街道两旁同样是店铺民居，四方结构与郑国的房屋不相同，多是白石黄土筑成，看上去十分简朴。卡明斯笑着解释道：“陶居城靠近戈壁，经常遭遇沙暴，这种屋子不惧风沙。”
街上人畜往来不断，不少行人随身带着兵器，往来骑马的人占到半数，店铺外设有栏杆，专门供人系马，从服饰看各国人都有，在街上行走了里许，江安义就遇到了两伙郑国装束的商人。越往里走，建筑逐渐变得宏大起来，门前雕刻着花兽，有的涂沫着颜色，空地居然还有帐蓬。
时间刚过午时，几个人这些天在戈壁上没处洗漱，全都是一身尘土。江安义道：“找个地方歇歇脚，洗个澡好好吃一顿，解解乏。”
另一个向导索图带着众人离开大街，熟门熟路地拐进一处巷子，这里清静了许多。店主听到外面的马叫声笑吟吟地迎了出来，看到索图上前一把抱住，行了贴面礼，热情地招呼道：“我的兄弟，老约夫无时无刻不在期待你的到来，我特意为你留了一坛安印国的好酒，这些朋友快往里面请！葛台，还不快点将