：“各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。贼军在江南一带肆虐，楚州奉旨提供钱粮，今年上缴国库的税赋仅有三百八十万两，听说胡刺史捻断了不少胡须。”
众人哈哈大笑，胡立真与王府不对付，永宁府的人皆知。黄继平轻蔑地道：“胡立真向来会打算盘，他与王爷作对自然是讨天子欢心，可是他没想过越是能干，天子让他呆在楚州的可能性就越大。”
马遂真端起杯饮了口酒，道：“匪军是小事，漠人才是大患。攘夷必先安内，朝庭应该趁冬季漠人无法南下之机，迅速平定匪军，要不然北方战事再起，朝庭要顾此失彼了。”
石重杰望着亭外红梅，悠悠地出着神，天子将自己赶出京就藩楚州，倒是落得无事一身轻，只是父皇留下来的大好河山，石重伟即位后折腾得七零八落，实在心有不甘。
沈文清明白石重杰的心意，意味深长地道：“国家有制，太子十岁入驻东宫。皇长子石守盛过年已经九岁了，天子仍无立储之意。”
石重杰虽然人在楚州，但耳目灵通，特别是暗卫督统黄喜与之暗通消息，所以石重杰对朝庭乃至后宫的消息十分了解。后宫之中除了熊皇后所生的皇长子石守盛外，程淑妃有一子石守齐（三岁）甚得天子宠爱，去年云才人（云如玉）产下一子，名石守远，被天子加封为婕妤，位在王美人之上。王美人到太后面前哭诉，天子晋封王美人为修仪，但对她的情份却淡薄下来，一个月都难得去一趟月华宫。
石重杰微笑道：“我那大侄子也是个可怜人，皇后不为天子所喜，莫非天子要废后？”
马遂真摇头道：“不会，熊皇后并失德之处，孔省、段次宗都不会让天子胡乱行事。”
沈文清捊着胡须，道：“储位悬而不决，定然引得朝堂诸臣人心动荡。孔省和段次宗身为宰相，应该向天子谏言才是。沈某以为，朝庭最大的危机不在于战事，而在于立储，太子一日不立，朝堂一日不稳。”
石重杰没有作声，看着绽放的梅花，不知在想些什么。
…………
宁寿宫，天子石重伟来见王太后。
王太后屏退左右，对石重伟道：“万岁，盛儿已经九岁了，你打算什么时候立他为太子？”
石重伟勃然怒道：“母后，可是皇后在你面前哭诉，立储乃是国家大事，怎可仓促决定。”
王太后摇摇头道：“皇后从不在我面前提起此事，是哀家看不过去了。伟儿你三岁时你父皇便立你为储，盛儿已经九岁，按制明年