也许是报应，这抠门的刘家两口子，都快四十了，连个孩子都没怀上，也不知吃了多少药，使了多少招，半点效果也没有。最后，两口子死心了。自己生不出来，就去要一个。没有孩子怎么养老啊？身边没个小的转悠，也不是个事儿，再说了这么大一份家业，也得有人继承不是。还是方丽霞有主意，那年年关前，两口子特地去了一趟长春刘老大家。
原来刘家就这么两个儿子，爹妈死后兄弟俩从不走动。前些日子，刘老大上班的工厂倒闭了，失业在家，偏偏这时家里又添了个儿子，一家人正为生计犯愁呢，刘老婆让丈夫去找他叔帮忙，可当哥的知道弟弟的为人，所以就没敢开这个口，没想到弟弟两口子倒自己来了。先是方丽霞主动提出帮哥嫂在长春开个粮店，好让他们维持生计。要粮就派人来龙脉拉，让哥嫂赚个差价。这一招果然把哥哥嫂嫂哄得感恩戴德，感觉弟弟两口子一下子变了，自己简直是遇上了活菩萨了。其实刘老二心里明镜似的，说好听的是在帮哥嫂开店，其实在这桩买卖中，自己并不吃亏，只当是在长春又开了个分店而已，哥嫂只是帮着经营罢了。方丽霞就趁着刘老大夫妇感激之际，顺水推舟提出了想过继刘美玉做女儿的事。当然没说的，又是自家兄弟，这事就这么成了。他俩来前根本不知道哥哥家新添了个儿子，所以也就没敢提过继儿子的事。离开了长春，刘老二两口子的后悔劲儿再提也没用了，过继个女儿就当儿子养吧。
自打把刘美玉接到了龙脉，虽说和长春比只是个小县城，可好苗插哪儿都一样能好好生长。这美玉生性聪明好学，为人也乖巧。从小到大，无论是学校的老师同学，还是街坊邻居，只要提起刘美玉，人见人夸。那叫额头上架扁担--头挑。自从家里有了美玉，老两口成天乐得合不拢嘴，对小美玉更是宠爱有加。中学毕了业，在女儿的一再要求下，刘老二忍痛掏钱又供她上了大学。没想到大学快毕业了，反倒让老两口犯起愁来。俗话说“男大当婚，女大当嫁”。这一转眼美玉已经二十四了，该找婆家了。可这屁点儿大的龙脉县城，谁又能配得上他们家的美玉呢？在嫁闺女这件事儿上，刘老二夫妇有三条原则：一是，男方要有钱有势，这两项中起码也得占一项，嫁过去了，不能跟着吃苦受累啊；二是，这人的社会关系要简单，那样的话，招个女婿等于又有了半个儿子，自己有了靠山，生意上有点啥事能给撑着罩着，那样的话，做起买卖都顺当啊；三是，自己这些年养育女儿，又供她上了大学，花了那么多钱，也不能白给人家做嫁衣裳，那份彩礼至少得像样