入夜了，开荒点上篝火一堆连一堆，映红了夜空.劳累了一天的垦荒战士，一个个围着火光席地而卧，远处不时传来声声狼嗥。黑暗中，远处闪动着绿绿的一片光点，那是荒原上狼群在向这里窥望，它们对突然出现在它们地盘上的这些不速之客感到羞辱和恼怒。在篝火周围，一群群小咬抱成团儿，在火光映照下，那景象就像下着蒙蒙细雨
这些天，开荒点上病号多起来了。临时病房内，一个挨着一个挤满了被小咬咬下阵来的战士和民工。这种被叫做小咬的虫是北大荒的一大特产，它们来时一群群一片片，数以千万计，见人就往身上钻，专好钻头皮，贴着头发根咬，只要被这种小虫咬过的地方奇痒难忍。为了止痒，只好又抓又挠，被搔挠过的地方立即红肿起来，有的脸肿得眼睛都快眯成了一条缝，有的手脚肿得跟馒头似的，有的被抓破的地方还在淌血，有的则已经化脓，更有甚者发起了高烧。据庄大客气介绍，在这荒原上，尤其是“鬼沼”周围，水土肥沃，蒿草茂盛，最适合小咬、蚊子、小刨锛的繁殖，大家又没经验，打了青草拖进屋里铺在床板上当褥子，就把这些小虫子带进了屋。而病房里因为用“来苏水”消毒，虫子相应就少了许多。如果每个屋子都使用消毒水消毒，需求量太大且代价高，以目前的条件还不可能做到。为了大家晚上能安睡，按庄大客气的布置，每个马架子周围都用艾蒿点着了熏，凡抱进屋子里的茅草也一定要用烟火薰过，那样情况稍微好了一些。
庄大客气一个宿舍一个宿舍地检查，他大声喊着：“大家不要挠。”可还是有人忍不住。那种痒的滋味，痒得直钻心，一般人痛能忍住，痒却受不了。见庄大客气过来，就问：“庄大叔，怎样才能不痒痒呢？”
为了分散人们的注意力，庄大客气给大家讲了起来：“要说呀，这里的老少爷们都知道，要想在北大荒开荒种地，要过的第一道关就是得经得住’小刨锛、蚊子、小咬’。”
楚广地深有感慨地说：“这些小虫子他妈的比捅刀子还叫人难受。”
“要好受，小日本、国民党不早就在这干起来了。”庄大客气的话匣子一下子打开，就关不住。“第一厉害的要数小刨锛，这玩意儿长得像个小蜻蜓，头顶上长个刨锛似的嘴。它咬起人来不声不响，叮在你身上一刨就是一小疙瘩肉。北大荒的蚊子也和别的地方不一样，南方的蚊子好嗡嗡，指不定啥时候咬你，让人总处于防备状态，睡不好觉，令人讨厌。这儿的蚊子个头贼大，都是重量级的，它不嗡嗡，不声不响，上来就往肉里扎，扎