安阳城外，一队人马正缓缓向东而行。此刻时辰尚早，又刚下过一场小雪，行人很少。北风刮过，冷似刀锋。
马蹄在薄薄的雪野上留下一串蹄印。座下都是骏马，但当先的三人不急不缓。后面隔了十几步，三人的随从侍卫也刻意放慢了速度，但腰背挺直，却是没有一点轻松的模样。安阳城中刚发生了一件惊天大案，安阳城司命少卿一家老小被屠杀殆尽，没留一个活口。这些侍卫虽然觉得这安阳城中，绝对没有人敢对前面这三人无礼，但还是保持着绝对的警惕。
前面的三人，年纪不过四十多岁，正是男人最成熟、精力最旺盛的年纪。坐在马上，挺腰拔背，十分精神。当中那人身着黑缎儒衫，黑白间杂的长发仔细地梳理整齐，用一支碧玉青龙发簪插好了，眼神凛凛，顾盼之间透着一股威严。他目不斜视，直直地盯着前方，眉头微蹙，似乎在思索着什么。
左手那人一身素锦单衣，虽然此时正值冬日，却仿佛丝毫不畏惧寒冷。而右边那人则穿着一身淡金的裘袍，手指上戴着四五枚玉石戒指，浑身上下透着一股富贵气息。
裘袍富翁呵出一口白气，忍不住抱怨道：“唉，到底有什么了不得的事情，非要这种天气让我们往城外跑！”
“端木诚，这才刚出城，你已经抱怨了四五遍了！”那素锦男子呵呵一笑。他武功高强，全然不惧严寒。而那端木诚在武道上不肯吃苦，加上长年酒色财气熏陶，身体大不如前，自然有些怕冷，以致于一路上不停地抱怨。
端木诚道：“我说过这么多遍？慕容哲，你诓我么！”
中间那黑衣人微微一笑，道：“我可以给三弟作证，端木，你这话说了可不止五遍了！”
这人年龄最长，名叫上官栋。大宁朝廷中枢——观天、安民、军、刑四部各安其职，又统一归中枢阁统协。而上官栋便是中枢阁相国，在庙堂之上，地位仅次于当今太平皇帝的人物。
左手边那素锦男子名叫慕容哲，乃是军部火羽司上卿，大宁王朝最精锐的火羽军，便由他一手掌控。
慕容哲更是号称天下玄脉第一高手，位列玄脉七星君之首的天枢君。不仅如此，他还是天下武林第一人。各城官办的讲武堂，皆由慕容氏一手掌控。慕容氏乃是天下武者的启蒙。
而右手边那黄袍男子端木诚，虽然比不上前两位，却不是凡人。他是世袭的金玉侯，更是首屈一指的官商。大宁王朝盐、铁、粮、漕等各行百业，只要有利可图，都有端木家的影子。
若是有