张皇后醒来的时侯，殿内乌蒙蒙的一时分不清是什么时辰，只觉得胸口钝钝地痛。方一动身，杏黄缎地绣了龙凤呈祥的半边帐幔被撩了起来，大宫女绿萝用托碟小心奉了一杯蜜水递过来。
散着头发的张皇后一气喝了，笑着问道：“方才我做了个极骇人的噩梦，好似觉得靥着了，你怎么也不唤醒我？”话还未落音，就见绿萝插蜡烛一般砰地跪在地上，蜜合色的宫裙在地上散开成一片瑟瑟的波纹。
帐幔被宫人全部掀开了，皇帝神情莫辩地沉了脸负手站在那里，背后密密地跪了一地的人。
张皇后慢慢坐直了身子，先前东宫里的血腥一幕排山倒海般涌来。应昶倒在自己怀里时身子还是温热的，可他嘴边的血怎么也揩不尽，大颗的泪水开始无声无息地从她的眼中滚落。
皇帝挥挥手，身后的人如潮水一般却行却退了出去。他叹了口气，上前一步搂住了张皇后开始不断颤抖的身子，两人结缡二十载，今日竟同遭殇子之痛，“你好生将养身子，不要多想，朕自会给你一个交代！”
张皇后紧紧攥了手里的明紫五彩莲花闪缎被子，强抑了自己想将皇帝一把推开的冲动。皇帝却伸手抚在张皇后的肚腹上缓缓道：“你已有了两个月的身孕，怎么这般大意，那几个给你请平安脉的太医朕全部都打发了，日后就让吴起兼给你诊脉。”
吴起兼当了十五年的太医院院正，他唯一的病人就是皇帝，从来都没有给后妃诊治过病痛，其中当然也包括皇后。听了吩咐后恭敬上前，跪在地上隔了丝帕号了脉象，仔细斟酌了半天才动笔下了方子。
皇帝在坤宁宫盘桓了半天，亲眼看着张皇后用了药又吃了半碗胭脂米粥。怕初春夜来寒冷，又亲手往她的被褥里放了一个掐丝珐琅彩连蝠纹的手炉，这才起驾回乾清宫处置政事去了。
张皇后等人全都走光了才睁开双眼，怔怔地看着帐顶子，依然有种恍如梦中的荒诞感觉。一个孩子走了，跟脚就来了第二个孩子，中间整整间隔了二十年。这二十年里自己做了些什么，张皇后模糊的想着，这二十年的光景怎么好象手中的流沙一样，越想抓紧越发漏得飞快。
皇帝走进乾清宫养心殿时，步子迈得尤其大，后面的一众太监要小跑才跟得上。大太监刘德一心提到了嗓子眼儿，知道皇帝面上越是淡然心中越是雷霆万丈。也是，好好的太子爷就这么没了，任谁也受不了。
养心殿灯火通明，铜珐琅太平有象桌灯前躬身候了一个人，看到皇帝进来赶紧一撩绣了大红底云蟒纹