小姐是唐家上一辈老爷子很得宠的一位姨奶奶所生，老太爷在世时也很爱惜她，姑娘大了要婚配时就由了她的性子挑挑拣拣，结果一不小心就把岁数耽误了。
这位姑娘说了，自己的条件也不高，要对方起码是个秀才吧，要不生活在一起不能一起吟诗作对多不衬？再要求对方长相要周正吧，要不一起出个门赴个宴多没面儿？最要紧的是对方要家有余财吧，要不这么个从未吃过苦的姑娘嫁过去后总不能让她跟着吃糠咽菜吧？
本来这唐小姐好容易相中了一人，浓眉大眼秀才出身，还和她兄长唐老爷在一起合伙做生意，除了岁数大点简直是比量着她定身做的。唐小姐一颗痴心就这么付了出去，可谁知那人竟有了家室！她原先还不信，心说这定是诓人的，命定的良人怎么还会飞？结果冷不丁在七夕那天瞧见人家的妻子，长得周周正正体体面面，连女儿都那么大了。回过头来抱着自家姨娘狠哭了一场后，就点头答应了邻县秀才的婚事。
尤婆子感到稀奇，回来就把这事学舌给了当家太太听。
宋知春心里却门清，自家丈夫这朵烂桃花终于挪地了。却没想到这一切让顾嬷嬷看在眼里，想来七夕那天也是她故意抱着珍哥上前给自己解围。那唐小姐盯着自家丈夫看，说大不大说小不小闹开了谁都没脸，事情这般悄无声息地解决最好。宋知春和顾嬷嬷相视一笑，彼此都感觉亲密不少。
晚上入夜净黑了，傅满仓才半醉着踉跄回了屋。
一进门就手脚利落地紧闭了房门和窗子，宋知春半睡半醒地正在给珍哥扇凉风，看他这神叨叨地样子又好气又好笑，正要问话却被他紧扯着胳膊进了隔壁书房。宋知春以为他在想那事，一时羞得满脸通红。傅满仓回头一看就知道她想歪了，嘿嘿一笑道：“先把正经事忙完，回头我再好好陪你！”
宋知春啐了他一口正要开骂，却见他伸手在墙上不知怎么摁挪了一番，那平整水滑的墙面就裂开了，露出一道黑漆漆的小铁门，一时间骇得目瞪口呆，紧接着就被傅满仓一把拉进了那道铁门。那铁门之后却是一道铁梯，一直延伸向下。
一晃眼，一道灯光慢慢亮了起来，抬头就见丈夫举着个青花彩雀罩子灯，笑嘻嘻地站在一个不大的屋子正中央。
这屋子呈长方形，大概长有三丈宽有两丈，四壁都是一水的青砖铺就，虽是地底下却没什么阴森潮湿之气。屋子靠墙是几列顶天立地的硬木架子，西边的架子中间两层整齐地码放了几口樟木箱，都是两尺见方规格一致黄铜包角，其余的架子上却