六个月新兵期就是八块钱一个月，另外还有二十块的安家费，下了部队就有十五块，而且全额发放，绝不拖欠。最重要的一点，你小子如果有本事，还能跟我一样考个军校，混个虎皮穿穿。”
指点完这个穷小子，陶峙岳似乎想明白也想通了，心情十分愉快的离开了，只留下明大虎一个人傻傻的站在原地，消磨刚从长官那听来的话。
回到家看到这一幕后的次rì，明大虎就约了黄德虎一起溜了号，去码头报名参军。
负责征兵的军官到是熟门熟路了，没有傻傻的丢一张表格给明大虎，而是先问：“会不会写字？”
明大虎没有说话，只是木木的摇摇头，外面的世界对他而言未知的事情太多了，多的让他感到害怕，只能以沉默应对。
征兵的军官似乎见怪不怪了都，这样的应征者一天也不知道会碰到多少个。他只是简单的记了下名字，籍贯，家庭情况，然后就让另外一个军官领着明大虎去体检。
明大虎被命令脱光了衣服，军医跟牲口市场挑牲口一样给他做了一个全面检查，包括看牙齿和小兄弟。
一切正常，身体非常健壮，但就这一点来说，湘西地区的兵员是很让人满意的，这里人普遍争勇斗狠而且身体爆发力极好，攀爬能力，以及耐力，负重，土木作业能力都是最好的。可以说除了个子较矮外，其他方面都很符合新军征兵的标准，也就是符合德国人的标准。
明大虎领到了二十块钱，然后由一个地方工作人员跟他一起回家见家人。
明进财听闻儿子居然去当兵了，顿时大惊，连忙跟管事的告个假，丢下手头的活就提前回了家。进门就大骂儿子无知：“好铁不打钉，好男不当兵你不知道啊，你个小畜生是要气死老子我啊，我揍死你个混账。”
明大虎什么也没说，只是把二十块大洋往桌子上一丢，明进财就什么也没说了。地方zhèngfǔ的工作人员似乎也见多识广，知道没什么问题了，只是提醒明天去码头集合外，就离开了。
明进财一晚上没跟儿子说半句话，一个人闷在棚子外面抽旱烟，明黄氏一边抹着眼泪，一边用甘棠话细细的叮嘱自己的儿子要注意冷了加衣服等琐屑小事。弟弟妹妹们不知道为什么明黄氏要抱着大哥哥哭泣，他们都用明亮的眼睛看着自己的大哥哥。很多年后，著名的电影制片人明大江回忆道：“大堂哥当时去当兵的动机很单纯，就是想让全家能够吃饱饭，而当时确实也做到了这一点，大堂哥走后，家里的rì子就变得宽裕起来。