袁世凯死了，由于某只大蝴蝶的关系，袁世凯比历史要早二个月离开这个多灾多难的国家，和历史更加不同的是，此刻的国社会正在进入一个剧变时期，这个剧变并不是西方列强所希望看到的。
北洋上下在袁世凯病故，冯国璋投降之后，终于在强大的护国军面前认识到了自身所面临的巨大危险，二次革命时期从孙文手里夺取的南方省份在这一次的护国战争丢失的干干净净，如果只是丢失地盘那还沒什么，最要命的是还丢失了北洋七大野战师的三个第二，第四以及第师，此外还有第三师和第七师在四川让蔡锷打的溃不成军，勉强逃回陕西，张怀芝的第五师虽然保存了建制，也是损失不小，引用段祺瑞在国饭店同北洋将领的讲话來说就是沒有比现在更糟糕的时刻了。
而在后袁世凯时代，由于冯国璋的垮台，段祺瑞成为了北洋当仁不让的核心，他的嫡系第一师，第五师，第七师，第十师，第十五师，第十师均未在护国战争受到什么太大打击，可以说历史上的皖系几乎都保存了下來，如此一來，老袁之后，北洋反而变得团结起來了，所以虽然在这次护国战争，北洋势力输人，输地又输钱，但是考虑其依然控制着北方的地盘和重工业以及央政府的名分，所以在列强眼，北洋依然是国头一号的势力集团，不容忽视。
而在南方，一下子就冒出了三个老板，这排第一位的并不是这次战争获利最丰的王振宇，而是第一个发起护国战争的蔡锷。
相对于王振宇，蔡锷的胜利才是实打实的，护国战争最先爆发于云南，战斗于四川，可以说是首义了，但是这样做的结果就是老袁把能调的军队，能征集的物资全部优先使用到了四川战场，老袁的算盘打的很公式化，就是枪打出头鸟，靠着四五倍于蔡锷的兵力优势，争取在最短的时期扑灭蔡锷的起义，然后杀鸡给猴子看，可惜蔡锷不是孙山，人家是正儿八经的日本陆军士官学校毕业的高才生，是日本天皇亲授军刀的的专业军事人才，这以寡击众的烂账硬是让蔡锷打的风生水起，如果不是北洋军有吴佩孚这员猛将，曹锟本人都差点折在蔡锷手里了，所以尽管袁世凯下了血本，但是很遗憾，他亏本了。
而蔡锷的战果虽然只是四川一省，但是他出色的军事指挥能力已经引起了西方列强的高度关注，至少他比整个护国战争期间窝在安江一动不动的王振宇要优秀的多。
有蔡锷这样一个充满正能量的盖世英雄在，在战场上毫无出彩表现可言的王振宇也就只好屈居第二了，但是王振宇不在乎这点，因为这一次护国