随着赵太后一事渐渐归于尾声,祁云晏也渐渐清闲下来,一些琐碎的杂务都交由底下几个秉笔太监打理，而他开始为了拟定下一步计划,比以往更频繁地出入乾清宫。
相处时日见长,他逐渐发现皇帝待他的态度渐渐不同以往,并非因他权势渐大而猜忌般地逐步疏远，而是一日胜过一日的亲近，这种宠幸几乎超越了一个君王对待最信赖心腹的界限,而界限的另一边最终会通向何处,他不敢去想，也不愿去想,那太不合常理。
最初的迹象发端于一个平常的午后,他同她谈起内阁的四位辅臣，内阁首辅王居贤城府深且在朝中颇有威信，第二辅臣林敬文素来是和事佬，第三辅臣周亚卿生了一把忠骨，第四辅臣吴平则向来惯当墙头草……所以若要收服内阁诸臣，只需得到首辅王居贤的支持，其余三位无论是真心还是假意，都会俯首听令。
待他说完，一抬头却正撞上她看过来的一眼，那目光沉如深潭，像是蒙上了厚重的层层黑帷，叫人看不清她眼底的神色。他不知她此为何意，只有询问般地对上她的目光。片刻的对视之后，她端起茶盏，懒懒地撇了撇茶末，“无甚要事，朕只是想到父皇曾戏言过子慎的好容貌，果真并非虚言。”
说罢她轻轻一笑，侧过头看他，“可有宫女侍婢向你暗送秋波？”
彼时他不以为意，只以为她又在调笑，于是只一边转动着手上扳指，一边漫不经心地答，“她们畏臣如妖鬼，数十步以外看到臣就远远避开了……躲还来不及，又怎会有人暗送秋波？”
她感慨般地啧一声，摇摇头，“那岂不是可惜了这般好相貌，都无人懂得欣赏。”略顿一下，她似突发奇想般地道，“那进宫之前呢，可有青梅竹马？”
“祁家家训严苛，彼时日日闭门苦读圣贤书，何来‘月上柳梢头，人约黄昏后’的闲暇。”
“那便是心向往之，却无力为之了。倘若有闲暇，你会喜欢怎样的女子？”
还是初次有人问这个问题，许是她问的时候神态自然，那时未觉被冒犯，倒是颇觉新奇，于是也就随意地道，“容貌清秀些，性情好些也就是了。”
“这般质朴无华的喜好？朕还以为你会说颜赛西施，智比诸葛的女子。”
那时他没有作声，只是无奈一笑，移开了视线。
若是年少气盛之时，或许真会那样想，但他早已不是昔日恃才傲物无谓清高的少年，自然明白便是再平庸的女子都不会喜欢上一个宫监，更遑论她说的那样容智双绝的女子。