大明朝廷的一个沉重的包袱。
首先是数量太多，多到皇帝不知道自己到底有多少亲戚，多到藩王不清楚自己有多少子女。
这可不是开玩笑的，真有这样的事，历史上不止一位藩王请求朝廷派官员到他们府上登记户籍，帮他们弄清楚自己那一家子到底有多少人。
明朝宗室外延大。周、汉、唐诸朝，宗室出五服之外就不被列为宗室了，也就是说上不了皇室的家谱了，而明朝则不然，即使出五服也仍然得到皇室的承认。
（五服，是由父系家族组成的中国封建社会，以父宗为重。其亲属范围包括自高祖以下的男系后裔及其配偶，即自高祖至玄孙的九个世代，通常称为本宗九族。）
其次，明朝爵位全部世袭罔替，亲王嫡长子继承亲王爵位，余子全部为郡王，这就叫世袭罔替。而宋朝、唐及大部分朝代是降爵制度，比如宋朝，亲王嫡长子降爵成为郡王，余子降两级成为国公。降爵制度的好处是有爵位不断降级，最后与平民无异。
最后明朝宗室保底爵位是奉国中尉，这是最可怕的！
也是世界史上任何朝代都没有的！奉国中尉的子子孙孙永远都是奉国中尉，正五品，由国家供养。奉国中尉的百子千孙，千秋万代都是奉国中尉爵位，这就是一个呈几何式增长的有爵位的皇族人群，奉国中尉生奉国中尉，奉国中尉又生奉国中尉，无限循环……
对国家的负担也会越来越大。不能这样搞啊，一生二，二生三，三生万物，怎么负担的起？人家科举仕子辛辛苦苦考试又有多少能得到一个奉国中尉的爵位的官职？？？
那些不怎么受庞的藩王还好，了不起一块封地十几万两白银就打发出去了，没多大的事，但是像福王这种受庞的藩王就要命了，就藩的时候万历一口气给了他四万顷上好良田，三千引盐引，还有向山林水泽征税的特权，至于封赠的金银珠宝到底有多少，可能连万历自己都不清楚。
盐引啊征税啊什么的也就算了，关键是那四万顷良田，实在太吓人了，河南的官员扒拉扒拉了好几个月，哭丧着脸上奏朝廷说整个河南的良田凑起来都没有四万顷这么多。
万历无奈，只好打了个五折，两万顷好了，可即便是这样，河南还是不够，没办法，万历年，福王朱常洵的王庄高达1.9万多顷土地。除了河南的地几乎被搜刮殆尽外，又将湖广的4485顷零50亩土地给予了兼并，这样才凑够了两万倾。
即便是这样，这些蛀虫还是不满足，他们被剥夺了从政