徐树铮是自己在北洋系统里面，唯一有可能攀附一下的大树。在他看来，眼下的北洋一系，不算高高在上根本够不着的段祺瑞，也就是曹锟门下的吴佩孚，盘踞东北的张作霖，北洋第十六混成旅旅长冯玉祥，还有就是这位陆军部次长徐树铮能算得上是一号人物。至于其他人，几乎都是些如假包换的腐朽军阀，现下常瑞青就算想去投靠，估计连人家的大门都进不去（给不起门包）！
在这四位当中，张作霖那里，新派人物还没有崛起，都是一些土匪转行的军事家在当家作主，自己这些军校生和人家尿不到一壶；而冯玉祥那里则是根本不用正经科班出来的军校生的，就是投靠人家也不收；至于吴佩孚，倒是值得投靠，估计吴玉帅也能看得上自己，可到时候一准给安置到北洋铁军陆军第三师里面当差，再想要闹独立放单飞可就难如登天了！,
所以，这位被民国野史评价为恃才傲物、刚愎自用的徐树铮，就成了常瑞青在北洋系统唯一的选择了。根据后世出版的形形色色的回忆录，或者是口述历史的记载，徐树铮此人在北洋系统，甚至是皖系里面都是一个非常让人厌恶的角色，唯有段祺瑞对其信任到了无以复加的地步！而这个徐树铮之所以让人讨厌，在常瑞青看来，无非就是“极端的严肃、认真”，有点不大像北洋军阀而已，或许段祺瑞正是看中了这两点，才会对他如此重用的吧？
不过和这样的人打交道倒也简单，请客送礼、溜须拍马的那一套根本不管用，认认真真把事情办好，显示出自己的过人才干才是最关键的！而这两点，也是现在的常瑞青唯一能做到的。
“报告！”
常瑞青大步走进徐树铮的办公室，啪的一个立正，行了一个标准的军礼：“学生常瑞青，见过铮公。”
今天拜见徐树铮的过程，倒是比想象中要顺利的多，进了号房，门生贴子加上几块钱的一个小红包（那是必须的）一起递了上去。没多少时间，就有个副官模样的北洋军官扳着面孔来传他进去，然后领着他在这所由前清王府改造而来的陆军部衙门里面七拐八弯，就到了一个挂着次长牌子的办公室门口。那军官又进去通报了一声，出来以后就让常瑞青直接进去。
“耀如，坐吧。”办公室里的陈设也非常简单，几乎没有什么装饰，只有一张红木的办公桌和几把椅子，陆军部次长徐树铮就坐在办公桌后面，正在批阅公文，听到常瑞青的报告声，也没有抬头，而是一边批公文，一边淡淡地道：“什么时候到北京的？”
“上午才到的。”常瑞青