第十八章南下徐州
火车“咣当咣当”的向前行进，才出了北京城没多久，经过了大兴、廊坊等当初八国联军打进北京城所经过的要点，一路驶向天津。这个时代京津铁路沿线已然是帝国主义的后花园了，沿途时不时还能见着挂着各色外国国旗的兵营！不过车厢内的北洋大小军官们，对于这些形形色色的外国兵营早就已经完全麻木了（连北京城里都有），一路上谁也没有提起这些不愉快的事情，只是在聊着北京城、天津卫的奇闻轶事，时间倒也消磨得飞快。
徐树铮素来是不会同下属打成一片的，这回也不例外，单独占了一个包厢，除了常瑞青被叫进去陪着说话，其他的人一概不见。不过那些下属也乐得不和这只“徐老虎”照面，生怕给挑个什么错，被一脚踢回家里去吃老米！
这时已经是深秋临近初冬的时候了，车窗外面，田野一片荒芜土黄，几乎瞧不见什么绿色的东西，放眼过去全是深秋的肃杀，显得无比的沉重，连带着坐在车厢里面看风景的两位的心情似乎也变得压抑起来了。
“老头子才走了才几个月！咱们这个北洋就算分崩离析了，一个参战的决定，折腾了快三个月也没有个结果，堂堂中央还得低三下四去求什么督军团的支持！耀如，你瞧着咱们的北洋的气数是不是已经快到头了？”徐树铮的情绪明显不高，很有些对反革命事业悲观失望的意思。
“铮公，咱们的北洋就算有些涣散也是个庞然大物，如今的中国还真没有什么势力可以取代我们。再说了，咱们北洋不团结，孙中山那里也不是什么铁板一块。”常瑞青朝徐树铮笑了笑，低声安慰道：“只要这一次的督军团会议上能够达成一致，支持加入协约国对德宣战，再把参战军给练成了，咱北洋的凝聚力肯定能慢慢恢复起来的。”
“但愿如此吧！”徐树铮苦笑了下，就伸手从随身的公文包里拿出了一个信封，递给了常瑞青：“这是杨树棠和卢子嘉联名写给段芝老的信，他们已经表态支持参加欧战了，可也不是无条件的，你知道他们想要什么吗？”
“树棠”是陆军第四师师长兼淞沪护军使杨善德的字号，此人是皖系的骨干，他的第四师更是皖系的台柱子。而那位卢子嘉就是卢永祥，眼下是陆军第十师的师长，同样是皖系大将。这两位虽然属于皖系，看来对段祺瑞也不是无条件的服从，表一个态还要讲条件，也难怪徐树铮有点儿灰心了。
常瑞青接过信封打开看了看，信里面写得到是挺恭顺了，什么唯段芝老马首是瞻的好话不要钱似的