朗，烈日高悬，连一丝风都没有，火辣辣的太阳毫不着大地，地面仿佛被一层蒸笼笼罩着，热的让人喘不过气来。野草绿中泛黄，似被烤焦了一般，蒲公英蔫蔫地低着头，树叶也被晒的卷缩起来，只有知了在不知疲倦地长鸣个不停，使闷热的天气更添上一层烦躁。经过年余的修缮，冀州的主要道路都已经改为三合土路面，平坦了许多，再也看不到深深的车辙，满载着沉重补给的辎车也只留下浅浅的印痕，长长的，伸向远方。伴随着一阵急促的马蹄声，宽阔的驰道轻轻颤抖着，扬起漫天的飞尘，滚滚而来宛如土龙。顷刻之间，马蹄声便响亮起来，轰鸣着，犹如雷鸣。“谁呀？这大热天还要赶路，真是……”王平睡的正香，远远的被马蹄声吵醒，睡眼酸涩中，浑身都不舒服，忍不住嘀咕道。马颂可顾不了许多，上去就是一脚，正踢在他**上：“少啰！快去干活！王平、孙山准备清水，去井里多打些凉水;刘和、王高准备草料，多预备些儿，嗯，按三百人份的准备;宋育把柴伙备好了……”马颂一迭声地吩咐下去，把他手下这几个小卒支使的团团转。马颂也是老兵了，前年在剿灭黑山贼的战斗里，立过战功。不过，在那场战斗里，马颂也受了点伤。被转移到河间修养。伤愈后，正好赶上河间国征兵役，组建新军，马颂被留下，提拔做了个什长，带领着一什新卒，守在这驰道旁边地亭里。今天天气炎热，马颂本以为正午时分。不会有人赶路，也就随这些小子去睡午觉了。忽然来了这许多人，自是不免有些儿忙乱。在张涵的努力下，青冀等地漫山遍野的种着，养牛马的费用大为降低。加之，一统北地之后。通过边市又购进了大批牛马。故而，在河北之地，骏马并不罕见。可是，能在一行人中携带数百匹良驹的，那就十有**是军中的重要将领了。在这个时候，马颂自无心思与部下多说。马颂一边吩咐着，一边走向亭外……那马蹄声听着尚远，转眼便已来到近前，马颂刚出了门，一队骑兵便奔腾着涌至。接近之后，骑兵整齐地放慢了度。恰好停在十步之外。一条土龙也随之而来，扑头盖脸把马颂卷在其中。马颂屏住呼吸。眯起眼睛，一动不动的正身而立，待尘土稍息，才愁眉苦脸的行了个军礼，大声说道：“河间百二亭亭长马颂，见过将军！”“稍息！”