任何时候，以人为本都是不可逆的。
袁绍依照高远的计划，他派出了辛评，就在一望无际的华北大平原上，袁绍官方的土地上，安置山中归来的百姓。并承诺，这些田地都归你们了。这让原本地上的百姓羡慕不已，早知道能分土地，早就上山了。
随着山中百姓下山，高远的宽厚仁德的名声也传播了出去。人们这才知道，原来是高远的请求，袁绍这才给了土地。
另一方面，太行山脉某隐秘山沟，典型的“座山雕”式的山寨。
大厅之中，张燕坐在虎皮椅子上，望着厅中一个光头壮汉十分不满的说道：“黄龙，怎么你这边的粮食还差二千斤，难道你要私吞？”
“不不不……。”黄龙连连摆手，又唉声叹气，道：“首领，我哪里有那个胆。您也不是不知道，咱们这太行山地界大，收齐粮草所需时日长。我这边也是刚刚得到消息，南边有不少村落的百姓都下山了。”
这对张燕来说是一个重大的消息，他不禁站了起来，惊道：“什么，下山了！”
黄龙娓娓道来，最后说道：“高远的劝说下，袁绍又给田地，百姓都下山了。”
“这个高远，这么能拉拢百姓？”张燕便感到，这个高远与其他诸侯不同。
一旁的另一位头目于羝根道：“首领，这可不行啊，若是百姓都被那个高远劝下山，咱们今后去哪里收粮？”
不单单是没有粮草的问题，还有兵源的问题。几乎二十年了，从来没有人能够真正威胁到太行山里的黑山军。张燕便发现，若是自己应对不好，这一次真的有被消灭的危险。
“可恶的高孟严，百姓怎么可能会相信他！”他作出了决断，“传我命令，大军准备出征。”
山民乃是张燕的后勤力量，兵员、粮食都是从这里出来的。虽然还只是少数村落下山，但也让张燕感受到了最大的威胁。于是他以熟悉大山的优势，率领二万大军悄悄潜行，准备在葫芦谷包围高远，一网打尽。
……
葫芦谷，雪停了，积雪很厚。高远在这个时代的第一个冬天，让他见识到了古代生活条件的困难。没有机械力量，城外的人们很难处理积雪，冬天几乎不出门，这或许就是“猫冬”的由来。
夜色下，一个年轻人小心翼翼来到谷口，却还是被高远军的警戒兵发现。
“什么人？”
年轻人早有准备道：“俺是谷中池家的，俺叫池山，前几日出外狩猎了。”