湖广北部的大雨如期而至，自六月十四日始，雨水猛烈而持续地冲刷着酷热已久的土地，天地似乎都因之洗练一新。空气里弥散出泥草浓厚的气息，嗅在鼻中，少了几分酷热炙烤下的暴戾，多了些阴雨带来的平和与宁静。
赵当世从营帐内走出来，候在外头的周文赫立刻为他打起了油伞。跟在周文赫身后的还有两人，但见到了赵当世，全都知趣地淋着滂沱大雨退了下去。赵当世看看消失在雨幕中的两人，问道：“老周，我瞅你这几月来都将他俩带在身边，可是有心栽培他们？”
周文赫应道：“回主公话，这两人一个叫邓龙野，一个叫满宁，本都是葛教练手下的教头。我看他们资质不错，就向葛教练要过来了。”
赵当世笑笑道：“既是跟着葛教练的，想必武艺不错。”
周文赫点头道：“正是，论搏击、弓马、棍棒刀枪的技艺，亲养司内在他们之上者微乎其微。然而属下看重的，武艺为轻，心性为重。两个月内或明或暗考察了他们次数无计，终于觉得是能为主公分忧的人，所以才带在了身边。”
赵当世道：“你定下的人，我放心。”但又想起一事，加问一句，“哪里人氏？”
“邓龙野是施州卫跟着出来的，满宁则是宁夏中卫人，两个都当过兵。”周文赫据实回答，“亲养司内本应以陕西乡党为亲，然此二者确确实实是不可多得的人物，属下不忍放过，故而斗胆先留了下来。对他们的考察，也较之旁人更多更繁。”
赵当世随即道：“任人唯亲原是忌讳，唯才是举方能聚拢人心。只要他们品行端正、个性牢靠，吸纳进来，也未尝不可。”再道，“亲养司之所以‘亲’，不在籍贯，而在人心。往后你挑选人才，切记不必因地域而束手束脚。”
周文赫听了这话，本还忐忑不安的心顿时定下，心中一热，感激道：“多谢主公指点！”
走到马厩旁，有兵士送上蓑衣竹笠，二人穿戴完，跨马出营，挥鞭向北大营方向赶去。昨日消息，金声桓率领的左家军于南方痛击了流窜至京山县的罗汝才等部贼寇，已经重新开拔，在回河南的路上。随行的左梦庚快马先行，今日便能到鹿头店，再次拜会赵当世。赵当世有意让他看看新建中的北大营规模，因此将这次相见的地点放在了那里。
赵营的北大营营地选址在鹿头店北面的平原上。这片区域水网密布，赵营的军田便分布于其间，向东则与大阜山余脉相接，便于取材。时隔一个多月再来，纵马雨中，透过氤氲弥漫的湿气，已经能