何腾蛟紧绷的心绪稍平，道：“如此便好。左将军这样的忠臣，大明越多越好。”
堵胤锡有些着急，忍不住道：“要是左将军他们真心恳切，就今日拜见桂王亦无不可！”
徐勇蓦地一惊，猛抬头道：“堵大人此言何意？”
何腾蛟赶忙递个眼色给堵胤锡，代为回应道：“堵大人的意思是，只要左将军识体明势，今日把事情敲定，便能早日觐见桂王。”
徐勇躬身道：“自无差池。”
三人又聊了一会儿，楼外忽传清脆的铃响。徐勇咧嘴一笑道：“看来左将军到了。二位稍候，徐某去迎接。”说罢，转身“登登登”小跑下楼。
堵胤锡腆着脸道：“老师，学生失言了。”
何腾蛟看他一眼道：“你的心情我可以理解，但越是紧要关头就越得绷住了，否则事与愿违，追悔莫及。”又道，“不过听徐勇信誓旦旦，左梦庚那里应当问题不大。要不然以我与左梦庚的平淡交情，他没必要专程攒起这个局。倘若这场酒席上真把事定了，就带他去见桂王，未尝不可。”前日，何腾蛟与堵胤锡就着手送桂王登舟启程，今日刚到九江府。桂王当然不可能轻易露面，现正由少量仆从保护，停泊在一处小港等待消息。
堵胤锡道：“正是，他若无意向，就没有今日这场酒席了。”接着问，“老师说湖广那边的暗线是否已经开始行动了？”
何腾蛟端起空空的酒杯，轻轻摇动道：“如果事情进展顺利，德昌王并赵当世的家小恐怕已成阶下囚。”
堵胤锡讶然道：“竟有此事！”
何腾蛟道：“就算进展无预期般顺利，湖广准保也得天翻地覆，赵营要顾上咱们及桂王，想来有心无力。”放下茶杯，“到时候你就知道了。”
堵胤锡啧啧称奇。两人等了一会儿，没见徐勇带左梦庚与方国安上来，心有疑惑。堵胤锡起身道：“我下去看看。”
何腾蛟颔首，目光移向窗外的江水。流淌的江水带着几叶轻舟，向着东方奔腾不息。他想，过了今日，桂王的御舟亦将列在其中。继承大统，开立新朝，只在弹指一挥间。而他，则是一个崭新朝代的奠基人。
丰功伟绩，流芳百世。
尚自神驰千里，孰料楼下不期响起的极大喧闹将何腾蛟从遐思中扯回现实。
“怎么了？”
他觉得不对劲，刚刚站起，却见堵胤锡慌慌张张跑上来，神色恐惧，大张着嘴道：“老师，不、不好了！楼下的房