方火墙燎起,百姓惊叫逃窜,杨招凤带着数百骑穿梭如风。远处,清军的喊杀已然清晰可闻。
少许,急驰中的杨招凤忽见前方有一家六口仓皇逃难,当中小女孩回头一瞥,似乎认出了杨招凤,手指着大声道:“大爷来了,大爷来了!”不防脚下一绊,结结实实摔在地上。
爹娘逃命要紧,哪里顾得上她,她倒也不哭,挣扎起身,但爹娘及兄弟姐妹已在十余步外了。杨招凤眼见此景,忽生恻隐之心,猛然勒紧缰绳脱离马队,驻马跳下将小女孩抱上马背,放置在鞍前。
小女孩的爹娘听到响动,转身一看,各自惊疑,杨招凤重新催马,经过时高呼一句道:“我带她走!”话音未落,摸出几颗碎银抛给小女孩的爹娘,转眼不见踪迹。
清军并未追击至镇虏卫,但镇虏卫已非可久留之地。
韩衮认为清军兵锋既然抵达了永加堡,就这两日必然来攻镇虏卫,召集军将短暂商议后,果断下达了撤军的命令。
经过此前抢收及杨招凤临走前的一把火,永加堡与新平堡的春麦就算无法全部运到大同府城,也能避免为清军利用。除此之外,镇虏卫城四周的防御工事几乎完全拆光,今日姜瓖派来的使者亦称栲栳山北的火石岭城修筑基本完善——火石岭本有旧城,至今仍有不少山民住在那里,山城虽然荒废,但墙垣角楼大多完整,稍加修葺便能用。
明军从镇虏卫撤走次日,前线斥候接连来报,清军连续攻占永加堡、新平堡等地,平毁城堡、屠戮军民,气焰熏天。韩衮闻知,暗自松口气。
一日之差,境况如隔天地。
横扫宣府的清军之所以在攻陷柴沟堡后耽搁了三日,主因在于主帅阿济格贪图河套鄂尔多斯部的马匹,一边与鄂尔多斯部交涉索要马匹,一边准备由河套迂回进军陕西,但是事未成,被人告发。清廷得讯,快马责成他“将敌军余孽务期剿除,以赎从前逗留之咎”,阿济格遂不敢再玩忽职守。
当下宣府境内,八旗军有将近四万,吴三桂吞并唐通兵马加上新降的白广恩等共达两万。阿济格留吴三桂、白广恩等部两万兵继续围攻据守上庄堡负隅顽抗的孙传庭,自己则率所有八旗军全部转进山西大同府,走的路线和韩衮等人预期的一样,将取道镇虏卫经过栲栳山北部通道直到大同府城。
阿济格给吴三桂下的指令是在自己抵达大同府城之前务必拿下上庄堡,扫除后患。等大兵压境迫降了姜瓖,阿济格这一路清军就能集合吴三桂、姜瓖、河套等处蒙古部落十余万人席卷山西、