邹运判一笑，老脸上的褶子深了几分：“方大人只算一家用度，可有算这分司衙门各处开支？朝廷规制的官员吏目不过数人，可这偌大一处分司衙门哪处不需要人手，即使老夫一再裁减，也是入不敷出。”
“难道……”后面的话，被凤笙吞了下去。
“方大人是说为何不收那些盐商的办公浮费，或者问他们讨要好处？”
凤笙面现赧然之色，大抵是入境随俗久了，在她心目中，几乎没有几个当官的是不贪的。范晋川算是一个例外，可这位例外在她的劝导下，对下属偷偷捞点补贴什么的，也是睁一只眼闭一只眼。
没办法，又想马儿跑又想马儿不吃草的事，在哪儿都不会存在，想要旁人忠心为你办事，就得先把人喂饱了，总不能让人饿着肚子跟你干活儿。
“且不说这淮北盐场萧条至此，近多年盐场已经裁减的只剩三处。这每年就出一趟纲盐，老夫实在没有那个手段，能一年不开张，开张吃一年。索性贪不了几两银子，不如干脆不伸手，免得污了一身清誉。”
凤笙品味过来后，赞道：“老大人大智慧！”
邹运判咂了一口酒道：“这不叫大智慧，不过是蠢人蠢办法而已，是让我摊上了这地方，如若换到泰州、通州两处分司，看到那银山银海，盐山盐海，我也不敢保证自己不贪。”
“老大人说话挺有趣的。”童百户道。
经过这么一出，三人倒也相谈甚欢，所以之后邹运判询问凤笙这趟来的真实目的，凤笙也没有瞒他。
“老大人不是感叹此地萧条，我这趟来就是为了这个。”
“为了这个？”邹运判重复了一遍，突然问道：“你有开山掘河之能？”
“无。”
“你能让上游之百姓不堵塞河道引水东流？”
“不能。”
“你有让海不涨潮，天不下雨之大威能？”
“无。”
“既然都不能，何以方大人敢大放厥词！”这话说得就有点不客气了。
凤笙不以为然：“是不是大放厥词，邹大人看下去不就知道了？”
“那老夫就拭目以待。”
……
吃了饭后，凤笙和童百户回到住处。
童百户正打算和凤笙告辞回房，刀七和一个锦衣卫的人走了进来。
刀七道：“少爷，这衙门也没给咱们安排饭食，是小的让人出去买还是？”
童百户