战事的传闻。并且外出打探消息的周彩霞等人还了解到，这应天府附近的传言往往十有八九并非空穴来风。同那些民间寻常家长里短传言可大不一样。原因也很简单：如果谣言被戳穿的太多，那就没有多少消息的公信力了。
牟尼教那边儿当然也有自己微薄的一些信息情报渠道，虽然做不到如同武侠小说中那么神通广大，但是有关天下大事的一些事情还是能够听到风声的。
首先是西南方向上，经过北明军队近半年左右的进攻，几乎拿下了长江上游以北的大半个四川，并开始利用沿江补给进攻湖广一带的陈汉军队。最近有消息说，大周不少军队也开始向湖广方向调动，准备联合陈汉共同抗敌。自从北明在北方的行动结束以来，几乎没有了什么掣肘的北明军队似乎重新获得了犹如当年曹魏一般的军事优势，甚至不是这个时代南方在人口经济上的优势可以完全抗衡的了。
江淮一带曾经是大周的重中之重，自从四年前的那次大战以来也被视为固若金汤的地方，加上相比历史上其他一些南方政权。在文化与民风已经完全不一样的此时，又是开国没有几年，北明本来并没有打算对此时的大周真的有什么大动作的打算。
可是自从张小磊起事以来连败官军，就已经引起北明朝野内很多人的想法了。就像蒋军围剿红军的时候屡屡秀下限，就必然引起日本人的窥视一般。不过起事的势力是大周方面号称的“几万暴民”还是如同当年梁山起义一般仅仅几十个核心骨干撑死千把人的地方性事件，都反应了大周军队极有可能在火器面前有什么独有的弱点。
因此，就在西南方向上的进攻取得决定性胜利的时候，北明在“东线”也展开了规模越来越大的试探性进攻，损失了将近一个有战斗力的战役集团，又增援湖广方向不少兵力的大周堪战兵力早已不像前些时候那么富裕。很多后方能够抽调和动用的兵力这个时候都开始调动到江北方向准备应付大周军队有可能的大规模行动上了。
对于北明，张小磊因为继承了之前这个武人世家纨绔子弟的不少记忆，又同身边的亲信们闲聊过很多事情还是有一些了解的。
同样建朝不算太长时间的明初明军在披甲率和训练水平上远远不如继承了南宋军事衣钵的大周军队。蒙元在北方屠戮乃至长期禁武的影响当然也是存在。这也是当年张世功能够用并不算太精锐的军队取得不少战功的原因之一。可是在动员乃至组织指挥方面，北明方面就拥有明显优势了，很长的时间里，北明与南方似乎如同当年南宋后期的金国与