除了谷口有陈汉军队布防的万余守军之外，在蜿蜒曲折的水道转折之处的一些重要关口也不妨有一些沿江的守军。同时不少地方还安装了火炮。总共两万人马把手这连绵十几里险要万分的水道防线，在张定边看来已经是给予张小磊等人拥有的强悍水师力量最大限度的高估了。在火器时代，只要在上游水流而下飘下一些火船或者飘雷，就能给逆流而上的船队带来巨大的威胁。
就在船队突破谷口防御的时候，大量的飘雷和火船就顺着湍急的水道飘了下来。但这些，也仅仅是给逆江而上的船队带来一些麻烦而已。因为没有人想到进入峡谷的船队敢排出单一纵队的松散队形，而且在湍急的水流中仍然能够依靠快于水流的航速保持基本的灵活性。同时，大部分小船也都不计成本的包裹有铜皮防御，最大限度的加强了小船的生存力。在空中热气球的警戒之下，往往提前数分钟甚至十分钟，船队往往就能得到必要的警戒，早就准备好烧红的铁质重霰弹给沿江而下的火船或者雷船以猛烈的打击。提前在转弯处让那些火船或者雷船燃烧起熊熊大火。
当然，许多在水线之下飘移的定时漂雷还是给整个船队带来不小的损失，一共有三十多艘小船在漂雷攻击之中损坏，四百余人伤亡损失，运载的火炮也有十多门沉入江中，但大部分丧失船只的人员还是被有所准备的尾部船只以竹竿重新拉到了其他船只之上。
空中的警戒也让炮火的攻击更为有的放矢，往往在船队还没有逼近目标的时候，借助着夏秋季节的东风提前抵达目标上方的热气球就引导炮火用重霰弹展开轰击。虽然因为峡谷的坚深，攻击的效果更不好，但至少能够最大限度的起到牵制沿江守军主意力的作用。
连绵十几里的峡谷水道的确难行，在水道两侧阻击的两万敌军也带来了不少困难。但船队逆江而上的速度，还是赶超了其他地方的敌军步行增援而来的速度。大概仅仅只用了两个时辰折合四个小时的时间，连绵十数里的水道关口就被整个船队突破了。
过了这十几里水流最为湍急的水道之后，水流的速度虽然也很快，却也骤然下降到四五节左右类似快步行走的水平，按照近卫营战斗群在过去行船的经验，这就意味着可以长时间至少以步行的速度逆江而上了。
张定边投入两万军队还有不少的货船飘雷防备奉节县一带的水道，纯粹是因为充足的兵力导致的追求万无一失。当得到敌军船队竟然在不采取陆上攻势的情况下直闯峡谷水道，并且还以猛烈的炮火乃至一种前所未见的空中飞行物迅速突