婆婆还可怜。婆婆虽然远离尘嚣，可她不用演戏，每天活得真实，轻松。而公爹，天天对着蛮横霸道的荣昭演戏，若他本身性格温顺平和也就罢了，可他明明不是那种性格……他活得真累。”
楚令宣深深叹了一口气，原来他特别怨父亲，觉得他堂堂男儿，却做出逼迫妻子出家，逼得儿子女儿远走边关，尚了那个不要脸的女人的事。还是在上年，才听爷爷说起，父亲原来是为了九皇子和十一皇子忍辱负重。
皇上继承大统后，为袁家平了反，又立元后生的大皇子为太子，可没想到太子刚刚被封两天就被害了。这件事，王皇后不无辜，孙贵妃也有份。皇上气得咬牙切齿也不能动她们，一个原因是他没有直接证据，另一个原因是这两个女人的娘家王家和孙家刚刚助皇上打跨逆王成功继位，加上他们权势滔天，一时动不了，也不愿意让人觉得他卸磨杀驴。
皇上觉得对不起袁家，对不起元后，连袁家这么点血脉都没保住。他铁了心要把皇位传给与袁家有关的人，觉得这样将来才有脸去见元后，才对得起为大顺朝立下汗马功劳又被自己所累的袁大将军。
三年后，皇上在一次微服私访时看上了一个明眸齿的民女单灵灵，不仅当夜宠幸了她，还将她带进皇宫。可新鲜了几日后，又觉得单灵灵其实也没有那么好，木讷又无学识，只封了个才女，便摒之脑后。
其实，这个单灵灵是元后亲哥哥的女儿，袁大人的亲孙女袁林，“死”在行刑前的夜里。还是太子的皇上派心腹楚广彻等人把她救出，送到千里之外……那时，皇上只想留下一点袁家的血脉，他知道男孩是无论如何留不下的，便救了当时才十二岁的袁林。
若是先太子好好地活下来，顺利地继承皇位，皇上和袁林不会有任何交集。可先太子死了，袁家也只剩下袁林这一条血脉。于是等到已改名为单灵灵的袁林长至十五岁，又被带回京郊，恰巧被皇上看到……
单灵灵命好，几次恩宠就怀了孕，生下九皇子。
母凭子贵，皇上封了单才人为婕妤，还给九皇子取名为李泽平。这一对母子就是一个隐形的存在，皇上根本不待见他们。只在九皇子六岁的时候，指了七岁的楚令宣去给他当伴读。
九皇子母子过着平平静静的日子，尽量减少自己的存在感，也从来不去跟二、三、四、五、七、八皇子、十皇子起冲突（六皇子已死）。
那时，皇上最中意的就是孙贵妃所出的三皇子，觉得他聪慧宽和，孙贵妃也颇得皇上宠爱，所以迟迟不立王皇后生