掀开了武汉会战的序幕。
1938年7月4日这一天的天，日本大本营才真正发布了攻击武汉的战斗序列。
日军兵分两路，以钳形攻势向西进攻武汉：
南路由冈村宁次指挥华中派遣军的第十一军担任主攻，下辖第六、第九、第二十七、第一〇一、第一○六师团，以及波田支队等四个支队和特种部队，总兵力15万人，在九江集结，沿长江南北两岸西攻武汉。
北岸的日军直扑武汉；南岸的日军负责执行包抄任务，攻击目标确定在粤汉铁路的贺胜桥与咸宁，准备截断中国军队南下的退路，最后合围布防在武汉周围的中国野战军主力。
北路由东久迩宫指挥原华北派遣军第二军（第二军由华中派遣军统一指挥），下辖第三、第十、第十三、第十六师团以及特种兵部队，总兵力12万人，在合肥集结。
由于中国军队在郑州花园口掘堤黄河，引起淮河泛滥，第二军只得将进攻路线改为绕道至大别山北麓由东向西发起进攻，最后与南路日军会师，对中国军队进行合围。
两路日军以南北平行的态势朝西直扑武汉。
另外华中派遣军直接指挥四个师团的陆军、三个飞行联队、一个海军分舰队，作为总预备队，兵力为14万人。整个武汉会战，日军投入兵力已经超过40万。
冈村宁次这回真是交上了好运，他不仅由一位师团长平步青云登上了第十一军司令官的宝座，更让他意想不到的是，这次武汉会战的总指挥竟是他的顶头上司:华中派遣军司令官畑俊六大将。
畑俊六时刻没有忘记自家的一亩三分地，他怕来自华北派遣军的第二军与他的第十一军争功，便不显山不露水地将兵力配置和后勤保障的天平倾向了第十一军，并将进攻的重心放在了长江南岸。
人一行时走运，就连门板也挡不住。此时此刻，冈村宁次不由自主地想起中国民间的这句口头禅来。
踌躇满志的冈村宁次，他深知此次武汉会战对自己的锦绣前程有着非同寻常的意义，作为一名帝国军人，在自己的军旅生涯中，能碰上这样绝好的时机，是很不容易的。他决计使出浑身解数，精心指挥好这场战斗，用战功和捷报来报答大本营和畑俊六大将对自己的器重。
上任之初，冈村宁次便像发了疯似的投注了整个身心。而最叫他不爽的有2件事：
一，波田支队肆意屠杀中国百姓。岗村没有这么仁慈，他向来提倡“华人治华”的政策。日本本土资源有限，粮食