着一大片青堂瓦舍，全成别人的了，他望望碧绿的田地已卖给别人。全村人没有一个不捣他脊梁骨，没有一个人不挖苦他。他也感到没脸见人，就捡了一个打狗棍，挨村乞讨去了。
话说赵芹来到一个坡根已是黄昏时候，只见山脚下有一个小茅庵。
她来到小草棚前发现有一个老大娘在纺线，就哀求借宿。老大娘说：“我是一个没儿没女的孤独老婆子，你不嫌弃地方窄就住下吧。”
赵芹在这里住了几天，看大娘很诚实能干，愿意留下不走。从此，老大娘在家做饭，赵芹出门种田，回家织布，虽说忙些，但是心里畅快，日子过得很快活。
经过两个人的努力，把小家园打扮得如同仙境一般：一片高大的房子，蓝的瓦，青的砖，红的柱子，黄的大门，门前是一座大花园。打下的粮食吃不完，就让很多讨饭的都来吃赊饭。
张宝听说这里赊饭，也随着其他要饭叫花子来到这里。开饭的时间到了，讨饭的站了一长队，老大娘按顺序给他们赊。早晨。张宝站到东头，老大娘从西头赊；中午，张宝站到队西头，老大娘又从东头赊；晚上，张宝站到队中间，老大娘又从两头赊；一天都是轮到张宝跟前饭赊完了，赵芹不忍心看张宝离去，就出来把张宝拉到屋内，让他吃饱，又取出五个白摸，递给张宝说：“拿回去，会吃吃一辈子，不会吃吃一年。”
这不务正业的张宝早已养成一个坏习惯，见别人来赌心里就发痒。他把这五个模卖了几个铜钱，谁知又输光了。他厚着脸皮又来到赵芹家。这次他不在外边等，干脆直接进屋。
赵芹一看张宝又来了，吃了一惊，没好气地问：“我给你那摸可吃完了吗？”张宝说：“我把它卖了。”赵芹吓了一跳，痛心地说：“你这个没材料东西，念起当年我们夫妻之情，每一个模内我给你包一个元宝。我想你回家去，会过，买几亩地，一辈子做着也吃不完，不会过也够你吃一年，谁知你竟把它卖了，你不死还活着干啥。”
张宝听了赵芹的话，惭愧万分，他回想以往，感到无地自容，就一头碰死到赵芹跟前的锅台上。
赵芹是个热心肠人，她把张宝安葬后，又找人画了一幅张宝的像，贴在厨房。为了纪念张宝，每天做好饭后，总要盛一碗放到画像下边。
赵芹和老大娘和睦相处，勤勤恳恳，日子越过越好。别人都开始议论，为什么赵芹家富得那么快？一些妇女们都以串门为名来赵芹这里取经。她们问为什么画像，为什么盛饭敬，赵芹不好意思说出真情，就打趣