体仁、周延儒斗争失败,波及到瞿式耜,现在被朝廷削职为民。居家无所事事,便至湖广寻好友张同敞一叙,那个邋遢文士便是张同敞,同行还带上了意大利传教士艾儒略。瞿式耜受艾儒略影响,加入景教,教名多默。
那张同敞乃张居正曾孙,万历年间,遭遇家门之变,变得语言尖酸刻薄,对朝廷颇多不满。这次也算戏耍了郑天成一次。
瞿式耜和张同敞见二人不是什么了不起的人物,便露出懒懒之意,郑天成见状,便告辞退出,退出后,发现自己内衫尽湿,刚才所受惊吓不轻。便扶着林纯鸿回客房。
林纯鸿第二日醒来,什么也不记得,听郑天成说起昨日之事,方暗自后悔,暗自下决心以后再也不多喝酒。两人一琢磨,觉得昨日三人肯定职高权重,又觉得三人心胸开阔,便起了攀龙附凤的心思。但二人不知三人姓名,也不知三人住在何处,便去找昨日的歌姬打听。二人依旧在金九龙点了酒席,叫了昨日那个歌姬,打听昨日三人的身份。那歌姬以为昨日口出粗言的人必定是一个武夫,今日一见林纯鸿,言语儒雅,暗自吃惊。
歌姬也说不出什么名堂,只说他们互相称呼为别山、思及和起田。二人也不知这三人是谁,便悻悻然回客房。郑天成见林纯鸿萎靡,便说道:“你说缺铁,我倒想到一个法子。”
果然,林纯鸿精神一振,问道:“什么法子?”
“农具都是用铁做的,我们买一些农具不就行了?只是那些农具铁质太差,回炉找个铁匠重炼一下即可。”
林纯鸿拍手笑道:“这真是个好办法,什么农具最重呢?对,就买最重的锤子,多买一些就可以了。”
“但一次购买那么多锤子,官府还是会怀疑的。”郑天成质疑道。
“这次我们带了十个伐木工,让他们分散各地,每人购买几个。”林纯鸿越说越得意。
“只可惜这样还是太少,造不了多少武器!”
“没事没事,先挺过这关再说。”
二人说干就干,不出两天,便通过伐木工收集了六百多斤铁料,林纯鸿估摸着回炉重炼后,也差不多能打造一批武器应急,便和郑天成从荆州逆流而上百里洲。行至三王庙这个地方,便发现有三只小船围着一只扁舟,艄公已扑到在船后,不知死活,几个人正试图登上被围着的小船。林纯鸿等人一看便知有人遇到江匪了。
林纯鸿吩咐工人摇橹上前,工人们明白,林纯鸿想拔刀相助了,由于工人们都习练了将近两月的战阵之法,现在见江