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俞彦还和林纯鸿约定：火烧坪采铁矿，他身为州官不好插手，但是荆州的货栈凑份子的话，一定不能少了他的一份。林纯鸿当然不会拒绝，就是一个优先购买原始股而已，不在话下。林纯鸿兴奋不已，困扰他已久的铁矿问题终于有了解决的眉目。他早就知道，火烧坪这个地方铁矿的品位高，不是马连的铁矿所能比的。唯一的麻烦就是火烧坪地处深山，不靠近清江，运出来比较麻烦。
林纯鸿立即行动，掏出三千两银子，由俞彦通过李老板拿到了卖身契，便安排崔玉儿趁黑悄悄的赶到了夷陵货栈。崔玉儿听说帮她赎身的是周凤，心里惶恐不已，唯恐连累了周凤，待见到林纯鸿后，方才放下心来。别人不知道林纯鸿的暗中势力，崔玉儿通过各种渠道对林纯鸿了解甚多。
彭新周世亮等人把崔玉儿都当如夫人看待，对她照顾得无微不至。这让崔玉儿苦笑不已，要说像她这样的乱世飘萍能嫁给林纯鸿当小妾，也是个不错的选择，但她和周凤关系良好，这次林纯鸿奉周凤之命来赎她，她知道得一清二楚，在这样的情况下，她怎么可能成为林纯鸿的小妾？
林纯鸿早就计划返回枝江，只是被赎买崔玉儿一事拖住了脚步，第二天一早，为了令郑彩的爪牙查不到崔玉儿的去向，林纯鸿便顺路带着崔玉儿去枝江。周世亮由于上次作战失利，唯恐遭到林纯鸿的惩罚，这次更是竭力讨好林纯鸿，亲自带领两名侍卫护送。
一行五人冒着刺骨的寒风踏上了归程，两人坐马车，三人骑马，为了就马车的速度，三人拉着缰绳，让马缓缓行走。从夷陵至枝江，山峰逐渐低矮，地形也逐渐开阔。此段正处在巴东余脉与江汉平原的交接处，路越来越好走。不到半日，五人便行至安福寺，此地已经隶属于枝江，林纯鸿算是到了自家的地盘。想到以前在安福寺招募流民，林纯鸿感慨良多，但凡河南和陕西的地方官多点心思，哪会有什么流民？更不会让变民的声势越来越大，弄得民不聊生，朝廷也摇摇欲坠。
林纯鸿一路和周世亮说着上次冲突的得和失，林纯鸿对周世亮适时撤退感到非常满意。周世亮认为白杆兵战力强，主要是因为武器运用娴熟，战阵配合紧密，远远超过护卫队。要说护卫队作战也勇猛，但技艺不如人，阵型也被白杆兵克制，再说从气势上看也远远不如白杆兵。两人一路总结，一路前行，浑没有注意到即将到来的危险。
随着马匹一声嘶鸣，林纯鸿和周世亮才发现前路被五人挡住了，周世亮连忙拨马上前，问道：“大胆狂徒，居然挡道，赶紧