林纯鸿前脚离开百里洲，百里洲就面临着一场生死考验。
崇祯五年的六月，天犹如破了一般，将大量的雨水倾斜至四川、湖广。在百里洲，连续十天，一直淅淅沥沥，中间间杂着下了好几次暴雨，似乎要将百里洲变成一片泽国才甘心。小戴子心急如焚，百里江堤修好的第一年，便面临着严峻的考验，从四川过来的洪峰一次比一次猛烈，真让人怀疑江堤是否安全。哎，人类的力量相对于大自然终归渺小。
林纯鸿、李崇德不在，所有事务由周望和李承宗决断。周望和李承宗下令百里洲进入紧急状态，将所有的人力和物力投入到抗洪抗涝上。确保大堤安全是首要任务，大堤不保，几万老百姓的生命将受到严重威胁。
“水位四丈尺又四分之一！”
“水位四丈四尺！”
“水位四丈四尺又五分之一！”
……
情势一天比一天严峻，周望、李承宗、滕余浩和小戴子已经连续三日不眠不休了。护卫队已经全部派出，每个小队负责一个区段。所有的壮丁都被组织起来，日夜在江堤上巡守，老人、妇人和小孩则负责送饭和水。巡守的主要目的就是及时发现管涌，将大堤决口扼杀在萌芽中。
所有的马匹也被分配下去，一旦哪里出现险情，及时通报，便于快速组织老百姓进行抢险。老百姓看着触目惊心的大水，无论工商，无不自觉的完成自己的任务。大堤后面就是老婆孩子，一旦决口，后果谁都明白。一向散漫的壮丁，在这个时刻，尤其团结，每天睁大了眼睛查找管涌，将决口的隐患降低到最低。
一堆堆的石头被运到大堤脚下，还准备了大量的麻袋，以防备大堤决口后无料堵塞。码头边，还准备了十多艘巨大的粮船，里面塞满了大米，当哪里的决口过大，这些船将被凿沉在决口处，膨胀的大米将堵塞住决口。
百里洲的准备不可谓不充分，但周望四人仍然不放心，总觉得做点事情才能缓解内心的压力。
夜幕降临，暴雨如注。
白马寺附近的江堤上，依然亮着马灯。大堤上，扎着帐篷，但在暴雨下，到处漏水，让休息的壮丁苦恼不已。轮到巡守的壮丁，则手持着马灯，在自己面前晃来晃去，仔细的查看着大堤。他们身上披的蓑衣形同虚设，衣服全部湿透，凉凉的雨珠不停地渗入他们的躯体，让他们忍不住颤抖，但这一切没有浇灭他们的热情，他们排成一排，地毯似的往前缓缓搜索查看。
“啊，冒水了！”一声惊呼让巡守人员