当林纯鸿在南阳对准高迎祥猛放炮火时，江南也阴云密布，硝烟弥漫。
战火从扬州府瓜洲码头开始燃起。
扬州府江都县瓜洲码头离扬州城大约有十里，紧靠着长江，与镇江府的京口码头隔江对望。当年王安石曾驻泊瓜洲，写下了“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山；春风又绿江南岸，明月何时照我还”的著名诗句。
崇祯五年底，林纯鸿以转运军需为名，强行霸占瓜洲码头后，瓜洲码头算是迎来了千古良机。
林纯鸿对瓜洲码头的地位非常看重，定下了长远规划：以瓜洲码头为核心，以整个瓜洲为基础，将瓜洲建成大宗商品的交易中心，借此辐射整个江南和运河沿岸。几年来，邦泰不停地追加巨额投资，不仅建成可供万料大船停靠的码头，还在码头附近建设了方圆六里的货栈。
这货栈已经不是真正意义上的货栈，倒与安南的锦普有点类似，成了一个小型扬州城。
在江南地区，可供三桅帆船停靠的码头仅此一家，因此，瓜洲迅速成为大宗商品的交易中心。后来，郑彩的五桅海船也被吸引到瓜洲，瓜洲逐步发展成为长江、运河及海洋联运中心。
商贸的繁荣促使服务业、零售业飞速发展，三年之内，瓜洲的繁荣程度已经不亚于扬州城，以至于在扬州流传一句话：不至瓜洲不为商。
瓜洲也有为数不少的茶馆，其中以清韵茶馆最为有名，吸引了大量的闲人。
清韵茶馆分为两层，底层吵杂无比，坐满了苦力及酸儒。而上层则清雅安静，汇集了不少名流，多数商贾也习惯在上层谈交易。
突然，茶馆里的自鸣钟叮叮当当地敲了九下，底层的茶客骚动起来，一个茶客更是迫不及待地大叫道：“都已经巳时正了，为何还没人读报？老板！快找人读报！”
“好咧……王先生马上就到！”老板悠长的呼喝还未停下来，就见到一个五十多岁的老头缓缓踱步而来。
茶客们纷纷鼓噪起来：“王先生快开始！”
王先生微微一笑，从老板手中接过一张报纸，摊开一看，报头上，赫然露出《扬州时报》几个大字。老先生乍一看头条标题，觉得不可思议，凝神一看，差点摔倒在地，立即将报纸合上，扔在桌子上，说道：“这报纸我不敢念！”
说完，犹如火烧屁股一般，立即转身离开了茶馆，身后兀自传来起哄声：“怎么走啦？快念啊……”
茶馆老板今日拿到报纸后，随手扔在了账簿上，还未看一眼。