吴兆如今自己一个人住在南园里，府里明明还有三嫡两庶五个孩子，可他谁都不想见。
嫡女吴柔香与其母性情相投，幼时在吴兆跟前嘴甜撒娇，长大之后反倒是倦怠了。
可若那日庶妹吴雁也在场，她必定挽着吴兆左一句爹爹，又一句爹爹的，叫吴雁眼巴巴的看着，插不进一句话。
嫡长子吴永均是环卫官，还是靠吴兆这张老脸讨来的闲职。
他只要一想起来就臊得慌，架不住乔氏一哭二闹三上吊，吴兆为了那几分清静，还是卖了自己的脸皮。
得了这个闲差，吴永均好歹是成了亲。
可他资质平庸，容貌又不显，在京城里挑不到入眼的好亲事。
最后还是乔氏从自己长陵母家的外甥女里，挑了个名为万圆圆的嫡女，做了自己的儿媳妇。
万圆圆容貌很是不错，可成婚不过月余，吴永均就已经腻了，依旧是隔三差五的眠花宿柳，乔氏奈何不得，终日骂万圆圆无用。
嫡次子吴永安稍争气些，靠自己的交情谋算了个巡检司的差事。
乔氏嫌他整日与宵小打交道不体面，要他辞去这份差事，吴永安嘴上应和，心里却并不理会她。
吴永安相貌俊朗，只是唇瓣绯红丰润，时时带笑，看着有些脂粉女气。
与他不睦的同僚常在背后说他是小白脸，可靠着这张脸和阴差阳错的交集，吴永安竟得了一门极佳的亲事。
那女子名为高曼亦，其父是首辅高大学士庶子的嫡女。
其父名为高茅，他虽是庶出，可品格端方，既是尚书省右司，又有学士之衔加身，与嫡系关系很是紧密，再加上德妃娘娘的关系，真可说是极佳的一门婚事。
前个，吴永安让乔氏去寻媒婆去提亲时，乔氏还不相信呢。
乔氏从高家回来后，在伶阁里呆坐许久，抱着从巡检司回来的吴永安又哭又笑。
吴永安听她口齿不清的说了半天，才知道她既开心他觅得佳妇人，又担心高曼亦进门，被靠大树好乘凉，会仗着母家对乔氏不尊重。
吴永安很知道他这母亲是个什么样的人，嘴上抹蜜说了几句甜话，安抚了乔氏，也就罢了。
吴永安与高曼亦定亲的消息传到鲁氏耳朵里时，东苑的艾姨娘诞下了一个女婴。
这两件事称不上什么绝好的消息，可皆让鲁氏舒心快意。
既是个女孩，鲁氏便没再理会艾姨娘的事，多问了几句吴家的亲事。