在江水的摇摇晃晃中，在张叔絮絮叨叨的诉说下，渔船沿着嘉陵江慢慢向顺庆府城漂去。
“应该快到了”，刘锡命看着身边往来的船只逐渐多了起来，知道附近应该有城市。
果然没过一会儿，一道城墙的身影便远远可见，城外的码头上人来人往好不热闹。
等快到码头了，刘锡命站在船上仔细观察着眼前的一切，只见几十个石制码头整齐排成一排伸入江中，几十艘各色样式的船只停泊在旁边，里面既有无蓬的渔船，也有两层带帆的大船，中间几艘三层船上还带着楼阁，像是画舫模样，依稀还有丝竹之声传来。
码头上几十个赤膊汉子上上下下地搬弄着各种货物，几个管事模样的在旁边高吼着。穿着各色绫罗绸缎的商人，身着玉色襕衫的生员士子，头戴纱巾的华装女子，好一副忙碌景象。
码头台阶上头立着一个牌坊，后面修有一座绿色琉璃瓦顶的大屋，旁边还有几栋青瓦屋顶的砖房，几个税吏模样的人坐在门口。
刘锡命和李彪二人背着背篓下了船，又像张叔道谢告辞，谁知还没走出几步就被那税吏模样的人喊住交税。
刘锡命苦着脸到：“差官，我这菜还没卖呢哪儿来的余钱？”
李彪也在旁边嚷嚷道：“你莫欺我们，府城我来了好多遍了，你们这儿是收船税的，我们卖菜收什么税！”
这胥吏冷笑道：“笑话，收什么税当然是我说了算，往日里不收是抬举你。”也许是见李彪牛高马大，也没有说的太过逼迫，又说道：“既然拿不出钱就用菜抵吧！”
刘锡命一下子明白了，这不是收税呢，估计是瞟见背篓里的菜有异于一般卖菜的，起了揩油的心思，连忙说道：“是是是，本来就想孝敬各位差官的，今天带的不多，这点儿你们先拿去尝尝，下次我再多带点儿！”
还好刘锡命带的只是蔬菜，本也值不了几个钱，这胥吏也就是临时起了个心思，见刘锡命上道，笑了笑：“嘿，你到是懂事，放这儿吧，爷叫王英，下次记得了！”
这才放了两人。
“呸，狗才！”李彪等他走远了气道，又对刘锡命说道：“你就不该给他，往日里真不用交税！”
刘锡命无奈一笑，这彪子哥是有点儿彪啊，人在屋檐下哪能不低头，安慰了他几句往城里走去。
待走近城墙，刘锡命发觉这顺庆府府城周长约莫十里左右，墙高三丈、厚二丈，城墙以山石为基，内夯实土，外包青砖，外面还有一丈五尺宽的护